Kenyansk underrättelserapport avslöjar massrekrytering till ryska armén i Ukraina

Kenya upptäcker att den globala arbetsmarknaden ibland slutar i skyttegraven. En underrättelserapport som lagts fram för Kenyas nationalförsamling uppger att fler än 1 000 kenyanska medborgare har lockats att strida för Ryssland i Ukraina. Det är en kraftig ökning jämfört med det kenyanska utrikesdepartementets uppskattning i november om ”fler än 200”, enligt The Guardian.

Rapporten, som lästes upp av majoritetsledaren Kimani Ichung’wah, beskriver en rekryteringskedja som drivs av ”oansvariga” förmedlingar och enskilda personer. Den riktar in sig på före detta soldater, poliser och civila i åldrarna från mitten av 20-årsåldern till 50-årsåldern – människor med den användbara kombinationen fysisk uthållighet och ekonomisk desperation.

Lockbetet är inte finstämt: en månadsersättning på omkring 350 000 kenyanska shilling (ungefär 2 000 brittiska pund), stora bonusar och löfte om ryskt medborgarskap, skriver The Guardian. Det är, med andra ord, ett erbjudande som är utformat för att övertrumfa lokala möjligheter, samtidigt som människomaterialet hålls billigt i förhållande till Rysslands förluster på slagfältet.

Det som gör ett bedrägeri till en skalbar försörjningskedja är dokumenthantering. Underrättelsesammanfattningen påstår att personal inom Kenyas immigrationsmyndighet, brottsutredningsdirektoratet (inklusive dess enhet mot narkotikabrott) och den nationella arbetsmarknadsmyndigheten har samarbetat för att rekryter inte ska stoppas på Nairobis huvudflygplats. Den hävdar också samordning med personal vid den ryska ambassaden i Kenya och den kenyanska ambassaden i Moskva för att ordna ryska besöksviseringar.

Rysslands ambassad i Nairobi förnekade all inblandning och kallade anklagelserna ”farlig och vilseledande propaganda”, och insisterade på att ryska myndigheter ”aldrig ägnat sig åt olaglig rekrytering av kenyanska medborgare”, enligt The Guardian. Förnekandet skaver mot den bredare utvecklingen: Ukrainas utrikesminister Andrii Sybiha sade i november att fler än 1 400 personer från 36 afrikanska länder stred för Ryssland. Ukraina uppger också att många nu är krigsfångar.

Kenyas rapport ger en ovanligt detaljerad redovisning av utfallen: per februari uppges 39 kenyaner vara inlagda på sjukhus, 30 hemsända, 28 saknade i strid, 35 vid militära läger eller baser, 89 vid fronten, en frihetsberövad och en som ”fullgjort sitt kontrakt”, enligt The Guardian. Eufemismen bär en tung börda.

Al Jazeera beskriver hur familjer kräver att anhöriga som rekryterats till den ryska armén ska föras hem, vilket understryker den moraliska asymmetrin i upplägget: rekryterare och mellanhänder tar ut avgifter och provision i förskott, medan ”arbetarna” bara får sin lön om de överlever.

Statens svar hittills liknar klassisk byråkratisk teater. Kenyas utrikesminister Musalia Mudavadi väntas besöka Ryssland nästa månad för att diskutera vad han kallade den ”oacceptabla och hemliga” rekryteringen, enligt The Guardian. Samtidigt uppger rapporten att rekryterare i ökande grad slussar män via Uganda, Demokratiska republiken Kongo och Sydafrika för att undvika att de stoppas.

I ett land där export av arbetskraft är en rationell hushållsstrategi är gränsen mellan ”migration” och legosoldatslogistik tunn – särskilt när statliga myndigheter kan förmås att behandla medborgare som handlingar snarare än människor.