Åklagare i USA pekar ut Texasoljehandlare James Jensen för tusentals leveranser av stulen mexikansk råolja

Domstolshandlingar i det amerikanska målet mot den texanske oljehandlaren James Jensen och hans familj tecknar en välbekant nordamerikansk försörjningskedja: en statlig monopolprodukt stjäls, märks om, leds genom brevlådeföretag och säljs in i världens djupaste marknad – medan regeringar gratulerar sig själva för att de ”slår ned” på just de drivkrafter de själva skapat.

Enligt El País påstår amerikanska åklagare att familjen Jensen flyttade mer än 4 000 sändningar av mexikansk råolja och kondensat mellan 2018 och 2025, och deklarerade lasten som ”spillolja från smörjoljor” och ”petroleumdestillat” för att minska granskningen och undvika skatter. Den försvårande omständigheten är ursprunget: oljan ska ha stulits från Pemex, Mexikos statliga oljebolag, och därmed ha gött huachicol-ekonomin – bränslestölderna som blivit en central intäktskälla för Jalisco New Generation-kartellen (CJNG).

El País skriver att en samarbetande affärsman – som numera i amerikansk underrättelsebeskrivning sägs vara integrerad i CJNG:s struktur – berättade för utredare att han samlade in utpressningsbetalningar och använde intäkterna till att muta federala och lokala tjänstemän. En underrättelserapport ledd av USA:s narkotikapolis, som åberopas i målet, beskriver hur mexikanska tulltjänstemän förfalskade exporthandlingar så att produkten kunde passera in i Texas. Samma rapport kopplar ett företag, Luxemborg Trading LLC, till mellanledet och noterar överföringar mellan informatören och Zachary Jensen.

Det som framträder är mindre en enskild ”smugglingsliga” än en arbitragemaskin byggd på regleringar: bränsleskatter och tullklassificeringar skapar marginaler; Pemex monopol och svaga interna kontroller skapar tillgången; och kartellens kontroll över territorium och logistik står för verkställigheten. Staten bidrar under tiden med pappersarbetets skådespel. Mexikanska skattemyndigheter har, enligt El País, sanktionerat brevlådeföretag som använts för att föra ”astronomiska mängder” petroleumprodukter in i Texas – i efterhand, när vinsten redan hunnit socialiseras i mutor, gentjänster och kartellernas löneutbetalningar.

”Sanktioner” och exportkontroller kan fungera som en tull med extra omvägar. Varje stryppunkt blir en möjlighet till avgiftsuttag för mellanhänder som kan ordna handlingar, skydd och tillgång till banktjänster. När tullklassificeringar avgör om en sändning beskattas eller flaggas, blir falska etiketter ett finansiellt verktyg.

Mexikos president Claudia Sheinbaum har, enligt El País, sagt att hennes regering bett Washington att utlämna Jensens. Begäran är politiskt bekväm: den ramar in problemet som utländsk brottslighet snarare än som ett förutsägbart resultat av ett statligt oljemonopol, politiserad tillsyn och en gränsöverskridande marknad med aptit på rabatterad produkt.

Jensen-målet kommer sannolikt inte att få bränslestölderna att upphöra. Det kommer däremot att möblera om vilka som får betalt för att flytta dem – och vilka som får utropa seger från talarstolen.