Vita huset pressar Colombia och Venezuela att lämna ut serbisk knarksmugglare Antun Mrdeza och gerillaledaren Giovanny Andrés Rojas

En amerikansk underrättelserapport om ett möte i Colombias amazonska gränsbygder har blivit det senaste verktyget i Washingtons långvariga vana att lägga ut straffrättsliga angelägenheter på ”partnerländer” genom politiska påtryckningar.

Enligt El País pressar Vita huset Colombia och Venezuela i frågan om Antun Mrdeza, en serbisk smugglare även känd som ”Nikola Boros”, som hållits frihetsberövad i Venezuela sedan 2025. Rapporten påstår att Mrdeza ingått överenskommelser om narkotikasmuggling med Giovanny Andrés Rojas, kallad ”Araña”, ledare för Gränskommendörerna och för närvarande fängslad i Bogotá på La Picota. USA vill att båda männen överlämnas.

Tillvägagångssättet är talande. En källa inom Colombias regering säger till El País att Bogotá överväger att agera ”medlare och garant”: Colombia skulle begära att Venezuela överför Mrdeza, föra honom till colombianskt territorium och därefter låta USA begära utlämning. Skälet är inte juridisk finess utan politisk rörlighet – tjänstemän oroar sig enligt uppgift för att en direkt begäran till Caracas kan slå tillbaka om relationerna åter försämras.

Mrdezas bakgrund visar hur statliga säkerhetssystem kan misslyckas uppåt. Colombianska myndigheter säger att han i maj 2023 rymde från flygplatsen i Rionegro nära Medellín efter att ha bett vakter om lov att köpa vatten och sedan flytt i en Audi mot Cali. El País rapporterar att amerikanska narkotikamyndighetens underrättelser följde hans fortsatta rörelser, inklusive möten i Putumayo vid gränsen mot Ecuador, där han påstås ha allierat sig med ”Araña”. Därifrån ska den serbiske smugglaren ha tagit sig till Guayaquil, överlevt ett angrepp och senare sökt skydd i Venezuela, där han greps den 22 maj 2025.

USA:s inramning är att detta handlar om gränsöverskridande kokainlogistik. Colombianska myndigheter betraktar Mrdeza som del av en ”ny narkotikastyrelse”, ett nätverk som knyter samman latinamerikanska och europeiska toppfigurer. El País noterar att han har öppna ärenden i sju länder och påstås ha kopplingar till Spaniens mest efterlyste smugglare, Alejandro Salgado Vega, kallad ”El Tigre”, som tros gömma sig i Dubai.

Men den djupare berättelsen handlar om suveränitet på villkor. När Washingtons underrättelseprodukter, Interpols efterlysningar och krav på utlämning blir själva styrsystemet för Colombias säkerhetsprioriteringar trängs den inhemska ansvarsutkrävningen undan av yttre förväntningar. Myndigheter lär sig att det viktigaste är att tillfredsställa USA, snarare än att bygga en trovärdig rättskedja på hemmaplan.

Denna metod stärker ofta just de drivkrafter man säger sig bekämpa: den uppmuntrar lokala aktörer att behandla gripanden, överföringar och utlämningar som förhandlingsmarker – användbara i diplomati, för finansiering eller som politiskt skydd – snarare än som förutsägbara följder av öppen och rättssäker polisverksamhet.

El País rapporterar att det förestående mötet mellan Petro och Delcy Rodríguez kommer att präglas av logistiken kring Mrdezas överföring. I Latinamerika kan till och med ”brottsbekämpning” sluta som en förhandling mellan tre länder – där gripanden och överföringar blir förhandlingsmarker.