Trumpadministrationen vill utvisa Iranfödd kvinna adopterad som småbarn av amerikansk flygvapenveteran

Trumpadministrationen försöker utvisa en kvinna som adopterades från Iran som småbarn av en veteran från USA:s flygvapen. Fallet visar hur ”medborgarskap” i praktiken kan reduceras till en utebliven administrativ åtgärd – och sedan, årtionden senare, göras till ett vapen, rapporterar The Independent med hänvisning till nyhetsbyrån Associated Press.

Kvinnan – som inte namnges av Associated Press med hänsyn till sin rättsliga situation – adopterades 1972 från ett iranskt barnhem av ett amerikanskt par. Adoptivfadern, som varit krigsfånge under andra världskriget och senare arbetade som entreprenör åt den amerikanska staten i Iran, tog henne till USA 1973. Adoptionen fastställdes slutligt 1975.

Men vid den tiden gav ett fastställt adoptionsbeslut inte automatiskt amerikanskt medborgarskap. Föräldrarna behövde ta ett separat steg för att låta barnet bli medborgare genom den federala invandringsmyndigheten. Kvinnan uppger att hon inte fick veta att hon saknade medborgarskap förrän hon sökte amerikanskt pass vid 38 års ålder.

Tidigare i månaden fick hon ett besked från departementet för inrikes säkerhet om att inställa sig i utvisningsförfarande inför en invandringsdomare i Kalifornien. I brevet hävdas enligt uppgift att hon kan utvisas därför att hon ”stannat kvar” efter att ett visum löpt ut i mars 1974 – när hon var fyra år gammal. Hon har inget brottsregister och säger att hon arbetat inom företagsdriven sjukvård, betalat skatt och äger ett hus i Kalifornien.

Hennes ombud, Emily Howe, försökte minska risken för omedelbart frihetsberövande. En domare sköt upp förhandlingen till ett senare datum och gick med på att kvinnan inte behöver närvara personligen, en eftergift som föranleddes av farhågor om att invandringshandläggare annars skulle kunna gripa henne vid domstolen.

Fallet blir särskilt skarpt eftersom en utvisning skulle ske till Iran, där konversion från islam och öppet kristet religionsutövande kan vara farligt – och där det säkerhetspolitiska läget skärps när USA ökar sin militära närvaro i regionen. Kvinnan sade till Associated Press att hon tror att en utvisning kan innebära en dödsdom.

Departementet för inrikes säkerhet invände i ett uttalande, återgivet av The Independent, att anonym rapportering gör det svårt att kontrollera enskilda fall – ett märkligt självmål från en myndighet som kan verifiera identiteter omedelbart när den vill. Associated Press uppgav att man inte lämnat ut hennes namn till departementet men skickat detaljer om beskedet.

Administrationen har marknadsfört sin utvisningslinje som inriktad på ”de värsta av de värsta”. Ändå handlar detta fall, enligt statens egen teori, om en pappersmiss från 1970-talet: ett barns ställning som lämnats svävande och sedan behandlats som en personlig överträdelse årtionden senare.

Vissa har länge varnat för att ett ”regelbaserat system” blir en maskin när reglerna utformas för administrativ bekvämlighet snarare än mänsklig verklighet. Här är statens påstående inte att hon skadat någon, utan att en post aldrig skapades i en databas. Om medborgarskap i efterhand kan förnekas därför att uppgifter saknas – eller därför att byråkratin får för sig att ”verkställa” – då är medborgarskap mindre en rättighet än en återkallelig licens, utdelad av tjänstemän som inte bär någon personlig kostnad när de har fel.