NRK skildrar bankrånaren Martin Pedersen som lurar norsk polis med peruker och förklädnader

Norska statstelevisionen NRK har publicerat ett långt reportage om Martin Pedersen, en bankrånare verksam under 1970- och 80-talen som genomförde 19 rån och gång på gång undkom polisen med hjälp av förklädnader. Han uppträdde bland annat som präst, läkare och kvinna. NRK följer hur brottsviten tog fart med ett inbrott 1974 där Edvard Munchs ”Madonna” ingick, och hur rånen blev en nationell följetong i en tid då kontanter fanns i överflöd och bankkontor var mjuka mål.

Pedersens metod byggde inte på teknisk finess utan på teater. NRK beskriver honom som en artig, välklädd amatörskådespelare som intresserade sig starkt för peruker, kostymer och smink i samband med lokala uppsättningar i Tønsberg. Samma färdigheter blev senare praktiska verktyg: han kunde byta utseende, spela självsäker och ta sig igenom institutioner som i hög grad litade på yttre signaler och invanda rutiner.

Det första bankrånet i berättelsen visar hur mycket som i praktiken handlade om kundservice, fast vänd till sin motsats. Pedersen ringde i förväg och låtsades vara en äldre lottovinnare för att försäkra sig om att banken skulle ha stora kontantbelopp inne. Därefter kom han beväpnad med ett stulet militärgevär, talade svenska när han gav sina order och försvann med 230 000 kronor, pengar som han grävde ned tillsammans med vapnet och kläderna. I dagens penningvärde, noterar NRK, skulle bytet motsvara ungefär 1,5 miljoner kronor.

Reportagets större poäng är att bankrånaryrket nästan har försvunnit av strukturella skäl. När kontantanvändningen rasar och bankkontor läggs ned finns det mindre pengar att stjäla och färre fysiska angreppspunkter. Det som förr var ett brott med hög risk och hög belöning har ersatts av tystare former av uttag: bedrägerier, digitala stölder och social manipulation som kan skalas upp utan flyktbil.

Samtidigt vilade den äldre modellen också på en återkopplingsslinga mellan polis, press och allmänhet. Spektakulära rån skapade igenkännbara figurer; igenkännbara figurer gav rubriker; rubriker höjde insatserna och byggde myten. Pedersen, numera äldre, säger till NRK att han skäms för vad han gjorde, men maskineriet som förvandlade brotten till en nationell berättelse krävde inte hans medgivande. Det är en påminnelse om hur statliga institutioner och massmedier ibland samverkar till att skapa symboler, även när de påstår sig enbart rapportera.

Pedersen köpte en villa på Nøtterøy och möblerade den med dyra saker, samtidigt som han höll ett dolt rum i källaren. Historien börjar med en stulen Munch som han inte kunde sälja och slutar med ett land som gjort bankrån olönsamma genom att plocka bort kontanterna.