Läkaren Peter Attia avgår som CBS News-medverkande efter mindre än en månad
Nya handlingar i USA:s Jeffrey Epstein-utredning visar över 1 700 hänvisningar och mejlkontakt år efter Epsteins fällande dom, redaktionens billiga publikvärvning blir plötsligt skademinimering när varumärket måste kopplas loss
Bilder
Peter Attia at the SXSW conference and festivals in Austin, Texas, on 8 March 2025. Photograph: Renee Dominguez/SXSW Conference & Festivals/Getty Images
theguardian.com
Läkaren och långlevnadsprofilen Peter Attia blev kvar mindre än en månad som medarbetare vid CBS News. Enligt The Guardian avgick han efter att nyligen offentliggjorda handlingar ur den amerikanska statens utredning om Jeffrey Epstein visat flera kontakter mellan Attia och Epstein under mitten av 2010‑talet – alltså flera år efter Epsteins fällande dom 2008 i ett mål som rörde en minderårig. Business Insider uppger att Attias namn förekommer mer än 1 700 gånger i materialet och att han också lämnat uppdrag vid David Protein samt som rådgivare åt Eight Sleep.
Utåt behandlas händelsen som en fråga om personligt omdöme. Inifrån en redaktion liknar det mer ett felköp. The Guardian skriver att CBS i slutet av januari anställde Attia som en av 19 nya medarbetare inom ramen för en omdaning ledd av chefredaktören Bari Weiss. Medarbetarroller är ett lågtröskelsätt att köpa räckvidd: man importerar en publik, ett varumärke och en färdig rollfigur utan den ledtid och kostnad som krävs för att bygga kompetens internt. Nackdelen är att institutionen samtidigt importerar medarbetarens anseenderisker – ofta enligt en tidslinje som redaktionen inte själv styr.
Attias avgång visar hur snabbt en medieorganisation kan gå från förvärv till skadebegränsning. The Guardian uppger att personal på CBS var missnöjd över att kanalen inte agerade snabbare efter att handlingarna släpptes; en intern lista över medarbetare som cirkulerade förra veckan saknade Attias namn. Senast på måndagen hade hans avgång meddelats de som bokar gäster, enligt uppgifter som båda tidningarna hänvisar till. När en medarbetare fortfarande är ”nyetablerad” och ”ännu inte meningsfullt har börjat”, som Attias talesperson uttryckte det till The Guardian, blir kostnaden för att kapa banden liten. Den större kostnaden hamnar någon annanstans: tittarna tvingas gissa vad som var känt, vad som kontrollerades och vilka krav som gäller när en redaktion släpper in en extern profil i sändning.
Attia själv ska ha bett om ursäkt och medgett ”pinsamma, smaklösa och oförsvarliga” mejl, samtidigt som han förnekat brottslig inblandning och sagt att han aldrig flugit med Epsteins flygplan eller besökt hans ö, enligt The Guardian. Den distinktionen kan vara viktig juridiskt. Redaktionellt är problemet enklare: ett nyhetsvarumärkes trovärdighet paketeras ihop med ett personvarumärke, för att sedan packas upp igen i samma stund som det blir dyrt.
CBS offentliggjorde Attia som medarbetare bara dagar innan handlingarna om Epstein släpptes. Inom några veckor hade han lämnat CBS och minst två företagsuppdrag som var knutna till hans offentliga profil.