Hillary Clinton förhörs på video om Epstein av USA:s kongressutskott

Hillary Clinton ska enligt NBC News på torsdagen höras under ed i ett videofilmat förhör bakom stängda dörrar av representanthusets tillsynsutskott, som leds av republikaner, inom ramen för utskottets granskning av Jeffrey Epstein. Förhöret ska hållas i Chappaqua i delstaten New York. På fredagen väntas ett motsvarande förhör med tidigare presidenten Bill Clinton.

Förhören kommer efter månader av procedurstrider mellan utskottet och makarna Clinton, däribland en stämning i augusti och hot om att utskottet skulle begära att kongressen förklarar dem i trots mot kongressen. Utskottets ordförande James Comer har hävdat att det är utskottets normala ordning att först ta uppgifter bakom stängda dörrar innan eventuella offentliga utfrågningar. Clintonsidan har i stället erbjudit sig att vittna offentligt eller lämna skriftliga redogörelser.

Utskottets granskning löper parallellt med justitiedepartementets lagstadgade utlämning av handlingar enligt 2025 års lag om insyn i Epstein-akter, som kräver att federala utredningshandlingar om Epstein och Ghislaine Maxwell offentliggörs. NBC noterar att en första omgång som släpptes i december innehöll odaterade fotografier av Bill Clinton tillsammans med Epstein och Maxwell. Bill Clintons talesperson har uppgett att den tidigare presidenten flög med Epsteins flygplan fyra gånger 2002 och 2003 på resor kopplade till arbete för Clintonstiftelsen.

Utskottets intresse handlar dock inte enbart om reseloggar och bilder. Den centrala frågan för lagstiftarna är hur en välförbunden misstänkt gång på gång kunde minska sin juridiska risk i ett system som formellt behandlar varje mål som en enskild händelse. Epsteins uppgörelse i Florida 2008, hans efterföljande återinträde i societeten och den långa fördröjningen innan det federala åtalet 2019 har blivit ett skolboksexempel på hur pengar, tillträde och relationer med personer med hög status kan fungera som ersättning för insyn.

Hillary Clinton har sagt att hon har lite information att bidra med till utskottet och har beskrivit granskningen som partipolitiskt skådespel som syftar till att avleda uppmärksamheten från president Donald Trumps egna kopplingar till Epstein. Ingen av makarna Clinton har åtalats för något brott med koppling till Epstein, och enligt NBC har de upprepade gånger förnekat varje form av oegentlighet.

Maxwell är samtidigt den enda person som dömts i federal domstol för att ha möjliggjort Epsteins nätverk för människohandel. I en intervju i fjol med biträdande justitieminister Todd Blanche beskrev Maxwell Bill Clinton som sin vän snarare än Epsteins, och sade att det var hon som bad Epstein att ställa sitt flygplan till förfogande för Clinton och andra 2002. Hon sade också att hon träffat Hillary Clinton och besökt parets hem i Chappaqua, utan att ange datum.

Utskottets förhör lägger ännu ett lager av inspelade uppgifter till ett ärende som redan i åratal präglats av offentliga anklagelser, selektiva dokumentutlämningar och institutionellt skuldbeläggande. Nu ska utskottet ta edliga svar från två av de mest politiskt förbundna vittnen det kan tvinga fram.

Förhöret ska hållas i Chappaqua, samma ort där makarna Clinton haft ett hem sedan de lämnade Vita huset.