Teknik

xAI driver dygnetruntdrift med 27 metangasturbiner på släp i Southaven

Elon Musks bolag matar växande behov från planerat datacenter och söker tillstånd för 41 permanenta turbiner, elen kommer före byggnaden och grannarna får buller och utsläpp som prislapp

Bilder

Eddie Gossett lives on the same road as xAI’s facility. He says the roar of xAI’s turbines keeps him up at night.Houston Cofield for NBC News Eddie Gossett lives on the same road as xAI’s facility. He says the roar of xAI’s turbines keeps him up at night.Houston Cofield for NBC News nbcnews.com
Like other tech companies, xAI has sought to build its own power plant to meet the technology's electricity demands.Houston Cofield for NBC News Like other tech companies, xAI has sought to build its own power plant to meet the technology's electricity demands.Houston Cofield for NBC News nbcnews.com
Hundreds gathered at a public hearing in Southaven, Miss., to express concerns about air and noise pollution coming from xAI’s turbines. None in the audience spoke in favor of granting xAI a permit for permanent turbines.Houston Cofield for NBC News Hundreds gathered at a public hearing in Southaven, Miss., to express concerns about air and noise pollution coming from xAI’s turbines. None in the audience spoke in favor of granting xAI a permit for permanent turbines.Houston Cofield for NBC News nbcnews.com
Nathan Reed said he's not opposed to growth in Southaven, but he questioned the pace and intensity of xAI's expansion.Houston Cofield for NBC News Nathan Reed said he's not opposed to growth in Southaven, but he questioned the pace and intensity of xAI's expansion.Houston Cofield for NBC News nbcnews.com
Southaven’s mayor has welcomed xAI as a new corporate neighbor, saying it will bring new jobs and millions in revenue to the city.Houston Cofield for NBC News Southaven’s mayor has welcomed xAI as a new corporate neighbor, saying it will bring new jobs and millions in revenue to the city.Houston Cofield for NBC News nbcnews.com

Tjugosju metangasturbiner går nu dygnet runt på släpvagnar utanför Southaven i Mississippi, efter att Elon Musks bolag xAI köpt en länge vilande kraftverksplats och börjat använda tillfällig elproduktion för att mata sin efterfrågan på datorkraft för artificiell intelligens, rapporterar NBC News. Boende beskriver ett oavbrutet dån som från ”jetmotorer” som började utan förvarning i somras, samtidigt som oron växer för lokal luftförorening. xAI har ansökt om tillstånd för att installera 41 permanenta turbiner på det 114 tunnland stora området, som del av en plan som bolaget säger ska stödja en utbyggnad av datahallar kopplad till mer än 20 miljarder dollar i investeringar i trakten.

Projektet är ett rakt svar på en begränsning som blivit vardag för datahallar: elnätanslutningar och tillståndsprocesser som inte håller samma takt som utbyggnaden av artificiell intelligens. I stället för att vänta på förstärkningar av överföringen eller på att elbolagen ska få fram kapacitet kan en stor kund flytta elproduktionen till förbrukningen — i praktiken bygga ett privat elsystem ovanpå den offentliga infrastrukturen. Därmed flyttas flaskhalsen från ingenjörskonst till styrning: bullergränser, utsläppstillstånd, bränsleförsörjning och frågan om vem som ska bära de lokala kostnaderna när ”tillfällig” utrustning körs dag och natt.

NBC noterar att tvisten i Southaven påminner om tidigare strider i norra Virginias så kallade datahallsbälte, där boende klagat på ett ständigt brummande och försökt sälja sina hus. Skillnaden här är hur synlig energikällan är. En datahall kommer ofta som ett tyst lager; i Southaven kom elektriciteten först, på släpvagnar. Vid en välbesökt myndighetsutfrågning den 17 februari argumenterade boende för att projektets utlovade fördelar — arbetstillfällen och skatteintäkter — i praktiken erbjöds i utbyte mot livskvalitetsförluster som är omedelbara och svåra att rulla tillbaka.

Även politiken håller på att skifta. NBC rapporterar att president Donald Trump i sitt tal om tillståndet i nationen uppmanade teknikbolag att bygga kraftverk för att möta datahallarnas efterfrågan och framställde privat elproduktion som ett sätt att minska det offentliga motståndet och dämpa uppåttrycket på elräkningarna. Men fallet Southaven visar byteshandeln: lokalsamhällen kan få utsläpp och buller från elproduktionen, även om den ekonomiska uppsidan koncentreras till ett litet antal kapitaltunga anläggningar.

xAI:s ansökan om tillstånd för 41 permanenta turbiner kan godkännas redan nästa månad. Turbinerna som boende säger anlände ”utan förvarning” är redan i drift.