Block halverar personalstyrkan och sparkar över 4 000

Betalföretaget Block, medgrundat av Jack Dorsey, skär ned med över 4 000 arbetstillfällen – nära hälften av arbetsstyrkan – och krymper från över 10 000 roller till strax under 6 000, enligt en promemoria som Dorsey lagt ut på X och som publicerats av Business Insider. Företaget hävdar att det inte rör sig om någon ekonomisk kris: bruttovinsten växer fortfarande och lönsamheten förbättras. Den angivna orsaken är att ”intelligensverktyg” och ”mindre och plattare arbetslag” förändrar hur företaget utvecklar produkter och driver verksamheten.

Dorsey beskriver beslutet som ett val mellan en lång serie små nedskärningar och en enda, avgörande minskning som passar en ny driftsmodell. Promemorian utlovar avgångsvederlag och förmåner: 20 veckors lön plus en vecka per anställningsår, intjänande av aktier fram till slutet av maj, sex månaders sjukvård, utrustning samt en omställningsersättning på 5 000 dollar, med lokala variationer utanför USA. Han betonar också en styrd avveckling, där interna kanaler hålls öppna en kort tid för avsked.

Satsningen bygger på antagandet att programvara kan ersätta inte bara delar av själva produktionen utan även skikt av samordning och tillsyn som växer fram i stora organisationer. I praktiken brukar det innebära färre personer som fattar beslut och fler system som mäter prestationer: instrumentpaneler, automatiserade utvärderingar och interna verktyg som gör vardagsarbete till data. När arbetet väl är uppmätt blir det enklare att standardisera, jämföra och omfördela – särskilt i verksamheter som betalningar och kundtjänst där utfallet kan följas nästan i realtid.

För de anställda förändras då ofta vad ”ansvar” betyder. En chef kan bära tvetydigheter och förhandla fram undantag; ett verktyg kan bara verkställa det som någon kodifierat. Det pressar handlingsutrymmet nedåt – till personalen längst fram som måste nå måltal – och uppåt – till ledningen som bestämmer vilka mätetal som ska styra. För kunder kan det ge snabbare förbättringstakt och lägre kostnader, men också skörare system när udda fall dyker upp.

Blocks besked kommer samtidigt som fler arbetsgivare med direktkontakt mot konsumenter prövar övervakning på arbetsplatsen driven av artificiell intelligens, där samma logik – att göra mänsklig interaktion till mätbara signaler – kan tillämpas på servicetjänster. De omedelbara besparingarna syns i lönekostnaderna; de långsiktiga kostnaderna är svårare att prissätta innan systemet havererar offentligt.

Block säger sig bygga vidare från ”en position vi tror på”. Företaget ska vara omkring 4 000 personer mindre redan vid veckans slut.