Latinamerika

Bolivianskt militärplan med nytryckta sedlar kraschar vid landning i La Paz

Minst 20 döda när C-130 Hercules glider av banan och plöjer in i fordon på motorväg, sedlar sprids över vraket och polisen tvingas skingra plundrare med tårgas medan staten bränner pengarna och förklarar dem värdelösa

Bilder

Military personnel guard the wreckage of a military plane that crashed in el Alto, Bolivia, on Friday, scattering its payload of banknotes. Photograph: Aizar Raldes/AFP/Getty Images Military personnel guard the wreckage of a military plane that crashed in el Alto, Bolivia, on Friday, scattering its payload of banknotes. Photograph: Aizar Raldes/AFP/Getty Images theguardian.com
A police offer protects himself from teargas spread to disperse people from getting near the site of the crashed aircraft and its cargo of newly printed money in El Alto, Bolivia. Photograph: Juan Karita/AP A police offer protects himself from teargas spread to disperse people from getting near the site of the crashed aircraft and its cargo of newly printed money in El Alto, Bolivia. Photograph: Juan Karita/AP theguardian.com
A destroyed car is pictured near the site where a military plane crashed in el Alto. Photograph: Aizar Raldes/AFP/Getty Images A destroyed car is pictured near the site where a military plane crashed in el Alto. Photograph: Aizar Raldes/AFP/Getty Images theguardian.com

Minst 20 människor dödades och minst 28 skadades när ett bolivianskt militärflygplan av typen C-130 Hercules, lastat med nytryckta sedlar från centralbanken, havererade vid landning på internationella flygplatsen El Alto på fredagen, rapporterar The Guardian. Flygplanet gled av landningsbanan, krockade med fordon på en motorväg och stannade i ett fält. Sedlar spreds över olycksplatsen medan folksamlingar skyndade dit för att plocka upp dem.

Lokala bilder visade kravallpolis som använde tårgas för att trycka bort människor från vraket. Senare sågs myndigheter bränna de utspridda sedlarna i en eld. Försvarsministeriet uppgav att pengarna saknade ”officiellt serienummer” och därför inte hade ”någon laglig eller köpkraft”, och tillade att det skulle vara brottsligt att samla in eller använda dem.

Olyckan visar brutalt hur kontanthantering blir samhällsbärande infrastruktur i länder där förtroendet för bankerna är svagt och där digitala betalningar inte fullt ut ersätter fysiska pengar. När en centralbank måste flytta stora mängder sedlar mellan städer med militär transport, ärver betalningssystemet flygrisker: väder, banförhållanden och ett enda tekniskt fel kan göra penningdistribution till en masskadehändelse.

Det skapar också ett förutsägbart säkerhetsproblem. Kontanttransporter ”annonserar” sig själva i samma stund de misslyckas. The Guardian skriver att förbipasserande var på plats inom minuter och grep tag i lösa sedlar medan polisen försökte säkra området. Även om sedlarna i efterhand förklaras ogiltiga lär sig en folkmassa inte det genom ett myndighetsmeddelande, och upprätthållandet blir en ordningsinsats mitt i räddningsarbetet.

Enligt uppgifter från myndigheter hade planet lyft från Santa Cruz och flygplatsverksamheten i La Paz stoppades efter haveriet. Vittnen som citeras av Agence France-Presse beskrev blixtar och ett kraftigt hageloväder vid landningen. Försvarsministeriet uppgav att en utredning ska genomföras.

Sent på fredagen uppgav flygvapnet att två av de sex besättningsmedlemmarna ännu inte hade hittats. På marken syntes sedlarna fortfarande på fotografier, bland vrakdelar, krossat glas och resterna av fordon som klämts sönder på motorvägen.