Tanktrafik genom Hormuzsundet kollapsar till fyra fartyg per dag

Trafiken av råoljetankfartyg genom Hormuzsundet föll på söndagen till fyra fartyg, från ett genomsnitt på 24 per dag sedan januari, enligt Vortexa, samtidigt som USA:s och Israels krig med Iran gick in på sin femte dag. Lloyd’s List Intelligence uppskattar att omkring 200 internationellt handlande tankfartyg för råolja och oljeprodukter nu i praktiken sitter fast inne i Persiska viken, eftersom redare bedömer sundet som alltför farligt att passera.

Marknadens reaktion har mindre handlat om ett enda ”oljepris” och mer om en stapel riskpåslag som träffar varje länk i försörjningskedjan. Euronews, med hänvisning till Mizuho Bank, uppger att krigsriskförsäkring ensam kan lägga till 5–15 dollar per fat på levererad råolja, redan innan man räknar in omvägar, förseningar eller högre finansieringskostnader för laster som tar längre tid att få fram. Denna extra kostnad betalas inte av Teheran eller av flottstyrkorna som patrullerar området; den tas ut av den som ändå behöver lasten – raffinaderier, energibolag och flygbolag – och förs sedan vidare till hushåll och industri i form av högre kostnader för bränsle, transporter och el.

Samma logik syns på Europas gasmarknad. Nederländska terminspriser vid handelsplatsen TTF steg kortvarigt till omkring 56 euro per megawattimme efter uppgifter om angrepp och ett stopp i qatarisk produktion, innan de föll tillbaka mot 50 euro – fortfarande långt över nivåerna före konflikten, efter att priserna enligt Euronews nästan fördubblats på 48 timmar. Flytande naturgas marknadsförs som en flexibel försörjning, men flexibiliteten bygger på att fartyg, terminaler och försäkringsgivare är villiga att prissätta rutten. När rutten blir en zon man inte vågar trafikera kan varan finnas i teorin, medan den faktiskt levererade gasen blir knapp i praktiken.

Washingtons svar har snabbt rört sig mot att göra den yttersta risken till en gemensam kostnad. President Donald Trump sade, enligt Euronews, att han beordrat USA:s internationella utvecklingsfinansieringsbolag att erbjuda politisk riskförsäkring och finansiella garantier för sjöfartshandel, och han nämnde även eskort av tankfartyg med amerikanska flottan. Även om eskort minskar sannolikheten för en katastrofal förlust tar den inte bort priset på osäkerhet: försäkringsgivare kan fortfarande ta betalt för kvarvarande risk, redare kan fortfarande kräva högre fraktpriser och handlare kan fortfarande öka skillnaderna mellan köp- och säljpriser när tidtabellerna blir opålitliga.

I Storbritannien varnade tankesmedjan Resolution Foundation, enligt The Guardians direktrapportering om ekonomi, för att en varaktig uppgång i olje- och gaspriser kan lägga till ungefär en procentenhet på inflationen och omkring 500 pund på en typisk årlig energiräkning. Det är andrahandsverkningen som gör en sjöfartskris i Mellanöstern till en fråga om levnadsstandard på hemmaplan: högre energikostnader lyfter inflationstalen, vilket sedan påverkar lönekrav, förväntningar på räntor och statens upplåningskostnader.

Sundet har ännu inte stängts formellt. Men när bara en handfull tankfartyg försöker ta sig igenom och hundratals väntar inne i Persiska viken tas riskpremien redan ut – uppdelad på försäkring, frakt och finansiering – långt innan den märks vid pumpen.