Sony stoppar pc-släpp av sina stora enspelarspel

Sony planerar inte längre att släppa nuvarande och kommande enspelarspel för Playstation till persondator, enligt källor till Bloomberg som återges av Ars Technica. I rapporten nämns fjolårets Ghost of Yotei och den kommande efterföljaren till Returnal, Saros, som titlar där planerna på en persondatorsversion ska ha strukits, efter en sexårig period då Sony prövade fördröjda släpp till persondator.

Tillbakadragandet gäller dock inte allt. Ars Technica skriver att flerspelartitlar fortfarande ska släppas plattformsöverskridande, däribland Bungies Marathon. Dessutom väntas vissa spel som i praktiken är nära förstapartstitlar, men görs av studior som Sony inte äger, fortfarande nå persondatorer, såsom Death Stranding 2: On the Beach och det nyannonserade Kena: Scars of Kosmora. Bloombergs källor betonar samtidigt att strategin kan ändras igen.

Sonys tidigare satsning på persondatorer har ofta beskrivits som ett sätt att få in stegvisa extrainkomster: ta ett färdigt konsolspel, överför det senare och håva in ytterligare försäljning. Men sådana överföringar är inte gratis pengar när de krockar med själva konsolmodellen. En Playstation är inte bara hårdvara, utan en kontrollerad marknadsplats där Sony kan ta plattformsavgifter, sälja abonnemang och hålla prisstegar intakta. Om samma prestigefyllda enspelarspel regelmässigt dyker upp på persondator minskar skälen för vissa kunder att köpa konsolen – och därmed även den efterföljande konsumtionen i Sonys ekosystem.

Risken ökar när gränserna mellan plattformar suddas ut. Bloombergs källor pekar på intern oro för att persondatorsläpp i förlängningen kan hamna på konkurrerande Xbox-hårdvara, om Microsoft i framtiden släpper en Xbox som kan spela persondatorspel. I ett sådant läge upphör ”persondator” att vara ett avgränsat segment och blir i stället en bakdörr in i rivalens vardagsrum.

Perioden med persondatorsläpp skapade också friktion som Sony själv bar ansvaret för. Ars Technica påminner om spretiga tidplaner, oklarhet kring vilka spel som faktiskt skulle överföras, samt motreaktioner mot krav på inloggning med Playstation-konto för vissa titlar. Om persondatormarknaden dessutom är mindre än väntat – eller mindre benägen att acceptera konsolliknande kontokrav – ser kalkylen mindre ut som expansion och mer som urvattning.

Nintendo har länge vägrat släppa sina spel till persondator, medan Microsoft gått åt motsatt håll och lagt förstapartstitlar från Xbox på persondator från dag ett. Sony har legat mitt emellan. Bloombergs uppgifter tyder nu på att bolaget hellre skyddar konsolens exklusivitetsvärde, även om det innebär att man avstår vissa intäkter från persondatorer.

Nästa stora enspelarsatsning från Sony kan fortfarande hamna på Steam någon gång. Men för tillfället verkar ledningen ha stängt av kranen.