Australien inför ålderskontroll för porr och R18+-spel på nätet

Australiens nättrygghetsmyndighet skärper nu kraven på ålderskontroll och låter dem omfatta långt mer än sociala medier. Från och med måndag ska även pornografisidor och datorspel som klassats som R18+ omfattas, enligt The Independent. Det nya regelverket drar dessutom in sökmotorer, programbutiker, spelbolag och generativa system för artificiell intelligens, som måste vidta ”meningsfulla åtgärder” för att hindra barn från att nå material som inte är åldersanpassat.

Åtgärden kommer bara veckor efter att Canberra infört en av världens hårdaste begränsningar för plattformar genom att förbjuda personer under 16 år från stora sociala nätverk som TikTok, Youtube, Instagram, Facebook och X, med möjliga böter på upp till 49,5 miljoner australiska dollar vid bristande efterlevnad. Nu tillämpas samma logik på andra kategorier: programbutiker förväntas kontrollera ålder innan de tillåter nedladdning av program märkt 18+, och nätlägen i populära titlar som Grand Theft Auto V kan bli otillgängliga för under 16 år. Nättrygghetskommissionären Julie Inman Grant beskriver skiftet som att nätvärlden ska anpassas till samma åldersgrindar som finns i den fysiska världen, exempelvis på barer och kasinon.

Den omedelbara följden blir ett nytt efterlevnadsproblem för plattformar och distributörer. ”Meningsfulla åtgärder” är en standard som kan uppfyllas med en blandning av tekniska metoder: kontroll via betalkort, externa leverantörer av ”åldersförsäkran”, verifiering med statlig identitetshandling eller ansiktsskanning. Varje metod flyttar riskerna på olika sätt. Om plattformar tar emot statliga identitetshandlingar skapar de en lockande måltavla av känsliga identitetsuppgifter. Om de i stället lägger kontrollerna hos externa leverantörer uppstår ett privat grindvaktslager med ett tydligt egenintresse: att få in så många tjänster som möjligt i systemet och samtidigt hålla friktionen så låg att användarna inte gör uppror.

Marknaden har redan börjat agera som om detta är ny infrastruktur, inte en engångsregel. Det Kanada-baserade bolaget Aylo, som äger flera stora pornografisidor, har blockerat australier från RedTube och YouPorn och visar en ”icke uttrycklig” version av Pornhub, rapporterar The Independent. Det illustrerar hur företag kan välja att krympa sitt utbud i stället för att bygga en verifieringskedja som de senare kan tvingas öppna för granskningar, polisförfrågningar eller krav på datalagring.

Forskare som The Independent citerar varnar för att politiken kan slå tillbaka genom att driva tonåringar mot kringgåenden som virtuella privata nätverk, samtidigt som den normaliserar idén att tillgång till lagligt innehåll kräver identitetsbevis. När ålderskontroller blir en rutin i programbutiker och vanliga tjänster kan samma mekanism återanvändas för andra kategorier – betalningar, spel om pengar, nyheter eller politiskt innehåll – utan att staten behöver uppfinna ett nytt tekniskt system varje gång.

På måndag kommer australier som försöker nå R18+-klassade spel och många vuxensidor att behöva bevisa något om vilka de är innan de kan klicka vidare.