Ig Nobelpriset lämnar USA för första gången
Arrangörerna flyttar årets ceremoni till Zürich efter oro för att vinnare och journalister inte får inresevisum, Trumps immigrationsåtstramning gör även pappersflygpriset till en visumrisk och Boston tappar sin självklara konferensscen
Bilder
The Ig Nobel trophy, made from an empty flower pot and letters from the element charts, at a prize ceremony at Harvard in Cambridge, Massachusetts in 2015. Photograph: Charles Krupa/AP
theguardian.com
De satiriska Ig Nobel-priserna lämnar USA för första gången på 36 år. Årets prisceremoni ska hållas i Zürich, rapporterar nyhetsbyrån Associated Press via The Guardian. Arrangörerna uppger att skälet är oro för att pristagare och internationella journalister inte längre kan räkna med att få amerikanska inresetillstånd i tid för att kunna delta. Evenemanget drivs av tidskriften Annals of Improbable Research och har traditionellt arrangerats i Bostontrakten, på lärosäten som Harvard, Massachusetts tekniska institut och Bostons universitet.
Ig Nobel är ingen tung forskningskonferens där anslag, tjänster och stora samarbeten avgörs. Priserna är kända för sina hemmagjorda troféer, publiken kastar pappersflygplan och forskningen väljs ut för att få folk att ”skratta och sedan tänka”. Just därför blir flytten en tydlig signal. När ett lättsamt, medievänligt akademiskt ritualevenemang bedömer att gränsfriktionen blivit för oförutsägbar att hantera, pekar det på ett större problem för arrangemang där mer står på spel. Inreseprövningar sorterar inte bara vilka som släpps in; de påverkar var yrkesnätverk byggs, var journalister faktiskt kan bevaka forskning och vilka städer som blir självklara mötesplatser.
Arrangörerna beskriver beslutet som riskhantering snarare än politik. Marc Abrahams, ceremonins konferencier och tidskriftens redaktör, sade till Associated Press att det blivit ”osäkert” att be gäster resa till USA och att han inte ”med gott samvete” kan bjuda in pristagare och reportrar under nuvarande förhållanden. Bakgrunden är, enligt rapporten, president Donald Trumps åtstramning av invandringspolitiken, med skärpt granskning av student- och besöksutbytesviseringar parallellt med utvisningar av personer som vistas olagligt i landet.
Detaljerna visar hur snabbt osäkerhet blir till frånvaro. Förra året reste fyra av tio prisbelönade grupper inte till Boston för att ta emot sina utmärkelser. Bland vinnarna fanns forskare som prövade om zebraliknande ränder målade på kor håller flugor borta, och en studie om vilka pizzor ödlor föredrar – forskning som är lätt att hylla på distans, men också lätt att avstå från när resan blir ett lotteri.
Värdar i Zürich blir institutioner inom ETH-området samt Zürichs universitet. Abrahams uppger att ceremonin ska återvända till Zürich vartannat år och däremellan rotera mellan andra europeiska städer. I nuläget finns inga planer på att ta tillbaka evenemanget till USA.
Ett satiriskt vetenskapspris som byggt sitt varumärke på en scen i Harvard planerar nu sin kalender kring schweiziska lokaler, därför att utfallet av inreseprövningen inte längre är något arrangörerna anser sig kunna ta för givet.