Mellanöstern

Frankrike skickar hangarfartyget Charles de Gaulle till östra Medelhavet och Röda havet

Macron öppnar för insats kopplad till Hormuzsundet efter drönarhot mot Cypern och kallar angrepp på Cypern angrepp på Europa, sjöfarten avgörs ändå av försäkringspremier och lager av robotar snarare än av politiska deklarationer

Bilder

French President Emmanuel Macron (center) meets the crew of the French aircraft carrier Charles de Gaulle deployed in the Mediterranean Sea following Iranian drone strikes on Cyprus, on Monday. French President Emmanuel Macron (center) meets the crew of the French aircraft carrier Charles de Gaulle deployed in the Mediterranean Sea following Iranian drone strikes on Cyprus, on Monday. japantimes.co.jp
A solar farm in Nakai, Kanagawa Prefecture, in March 2016. Japan gets about a tenth of its electricity from solar panels despite having nearly no domestic production of photovoltaics (PVs). A solar farm in Nakai, Kanagawa Prefecture, in March 2016. Japan gets about a tenth of its electricity from solar panels despite having nearly no domestic production of photovoltaics (PVs). japantimes.co.jp
Haruna Kambayashi stands by her newly purchased home on a street now lined with mostly empty lots. Haruna Kambayashi stands by her newly purchased home on a street now lined with mostly empty lots. japantimes.co.jp
Imperial Hotel, Kyoto: Where hospitality traditions meet Imperial Hotel, Kyoto: Where hospitality traditions meet japantimes.co.jp

Frankrike skickar omkring ett dussin örlogsfartyg – däribland hangarfartyget Charles de Gaulle med tillhörande stridsgrupp – till östra Medelhavet och Röda havet, och överväger dessutom ett möjligt uppdrag kopplat till Hormuzsundet. Det sade president Emmanuel Macron på Cypern, enligt Reuters. Macron talade i Pafos tillsammans med Cyperns president Nikos Christodoulides och Greklands premiärminister Kyriakos Mitsotakis efter att drönare i förra veckan stoppats på väg mot Cypern. ”När Cypern angrips, då angrips Europa”, sade Macron och beskrev insatsen som ett defensivt stöd till allierade som hotas av en växande konflikt i Mellanöstern.

Utspelet kommer i ett läge där sjöfartens säkerhet i praktiken omvärderas från dag till dag. I det pågående kriget mellan USA, Israel och Iran behöver Hormuzsundet inte ens stängas formellt för att bli kommersiellt obrukbart; försäkringsbolag och rederier kan själva ”stänga” passagen genom att behandla den som en rutt med hög sannolikhet för totalförlust. Då handlar flottinsatser mindre om högtidliga solidaritetsmarkeringar och mer om huruvida en stat trovärdigt kan pressa ned riskpåslaget för den kommersiella trafiken – och därmed påverka reglerna för hur risk över huvud taget värderas.

Frankrikes drag speglar också Europas begränsade handlingsutrymme. De mest direkta påtryckningsmedlen – kontroll över upptrappning, lättnader i sanktioner eller kanaler för att undvika sammanstötningar – ligger till stor del i Washington, Teheran och Jerusalem. En hangarfartygsgrupp är däremot en synlig resurs som snabbt kan flyttas, fotograferas och räknas. Men den praktiska frågan är mer prosaisk: kapacitet att eskortera fartyg, täckning med luftförsvar och förmågan att hålla en hög insatstakt när robotar för luftförsvar och underhållstimmar är ändliga. I en krigsskådeplats där drönare och robotar används för att tömma motståndarens försvarslager är flaskhalsen ofta inte politisk vilja utan materiel.

I retoriken finns dessutom ett samordningsproblem. Om Europa hävdar att ett angrepp på Cypern är ett angrepp på Europa, vidgas indirekt mängden händelser som kan utlösa en respons – samtidigt som sjöfartsmarknaden prissätter risk utan att invänta juridiska definitioner. Ett uppdrag som syftar till att lugna kommersiella aktörer måste vara begripligt för försäkringsgivare och rederiledningar, inte bara för väljare och allierade huvudstäder.

Macron gav sina kommentarer innan han besökte Charles de Gaulle i östra Medelhavet. Hangarfartygets närvaro går att mäta; den försäkringspremie som närvaron är tänkt att sänka kommer att mätas i dollar per resa.