Blandat

Youtubare gör Epsteins ö till jaktmark för klick

Nya Epstein-dokument under Trump driver rekordintresse och skapar kapplöpning till Little Saint James, privatägd av miljardär men i praktiken obevakad när drönare och vattenskotrar hinner före intrångsanmälan

Bilder

Little St. James has become a hot spot for content creators hoping to go viral. Little St. James has become a hot spot for content creators hoping to go viral. nbcnews.com
Influencers visiting the island have frequently traveled via Jet Ski.Courtesy Ahmad Aburob Influencers visiting the island have frequently traveled via Jet Ski.Courtesy Ahmad Aburob nbcnews.com
For visitors to Little St. James, the "Temple" has been a particular fascination.Courtesy Andy Bracco For visitors to Little St. James, the "Temple" has been a particular fascination.Courtesy Andy Bracco nbcnews.com

Fler än 15 filmer på Youtube om Jeffrey Epsteins tidigare privata ö har tillsammans fått över 52 miljoner visningar. Innehållsskapare reser till Little Saint James i Amerikanska Jungfruöarna för att spela in så kallade utforskningsfilmer som ofta slutar med surrande drönare ovanför eller att någon kliver upp på stranden, rapporterar NBC News.

Öns dragningskraft ligger inte i naturen utan i kopplingen till en sluten kriminell värld – och i den senaste vågen av offentlig uppmärksamhet. NBC News kopplar uppsvinget till en ny publicering av ”Epstein-filer” under Trumpadministrationen, vilket enligt Google Trends drev sökningar på ”Epstein Island” och ”Little James Island” till rekordnivå i februari. I den moderna uppmärksamhetsekonomin blir en sådan topp en tidtabell: den som publicerar först medan plattformarnas rekommendationssystem fortfarande delar ut räckvidd hinner tjäna pengar på strömmen.

Resorna följer ett återkommande mönster. Innehållsskapare flyger till St Thomas, frågar lokalbor efter rykten och vägbeskrivningar, hyr vattenskotrar eller snorkelutrustning och simmar sedan till ön eller skickar drönare över den. Den rättsliga situationen är oklar i praktiken även om den är tydlig på papperet. Little Saint James ägs privat av miljardären Stephen Deckoff, som köpte ön och en grannö för 60 miljoner dollar 2023. Deckoff har tidigare sagt att han planerar en lyxanläggning med 25 rum, men Amerikanska Jungfruöarnas departement för planering och naturresurser uppger för NBC News att man inte har fått in några utvecklingsplaner för någon av öarna fram till mars 2026.

Just glappet mellan formellt ägande och faktisk kontroll på plats skapar en öppning som denna sorts ”innehållsturism” utnyttjar. Vissa undviker att gå i land eftersom de inte vet hur den nye ägaren kommer att reagera. Andra gör risken till en del av varan de säljer. Den Jordanienbaserade Youtubaren Ahmad Aburob säger till NBC News att han åkte snabbt eftersom han visste att det skulle bli viralt, och hans film visar hur han närmar sig byggnaden som i folkmun kallas öns ”tempel”. För minst åtta av de innehållsskapare som NBC granskade ligger filmen om Epsteinön bland deras fem mest sedda uppladdningar.

Myndigheternas närvaro framstår mest som en kedja av hänvisningar. USA:s kustbevakning hänvisade NBC till Jungfruöarnas polismyndighet, som inte svarade. Utan synlig tillsyn blir avskräckningen ojämn och beroende av enskilda bedömningar – precis den miljö där nätuppmärksamhet kan omvandlas till annonsintäkter snabbare än ett misstänkt intrång hinner utredas eller ens registreras. När staten inte förmår upprätthålla spelreglerna i realtid blir det i praktiken plattformarnas belöningssystem som styr beteendet.

Little Saint James var en gång en ö med kontrollerad tillgång som användes för att dölja brott. År 2026 är den en platsmarkering.

Deckoff köpte ön för 60 miljoner dollar. De som filmar den kommer dit på vattenskoter.