Meta behåller Horizon Worlds i VR på Quest

Meta har backat från planen att avsluta stödet för virtuell verklighet i Horizon Worlds på sina Quest-headset. Tidigare i veckan fick användare besked om att den sociala tjänsten från och med den 15 juni skulle bli enbart webb- och mobilbaserad. Metas tekniske chef Andrew Bosworth sade i en frågestund på Instagram att bolaget ”så sent som i dag” beslutat att låta Horizon Worlds fortsätta fungera i virtuell verklighet, något som även bekräftats av en talesperson, enligt TechCrunch.

Omsvängningen sker i en verksamhet som blivit ett återkommande sänke i resultaträkningen. Reality Labs har förlorat 73 miljarder dollar sedan 2021, rapporterar TechCrunch, och försäljningen av Quest-headset föll med 16 procent mellan 2024 och 2025 enligt analysföretaget IDC. Meta har redan skurit bort mer än 1 500 tjänster i Reality Labs och lagt ned flera spelstudior. TechCrunch hänvisar dessutom till uppgifter om en bredare varselvåg som kan omfatta upp till 20 procent av hela bolaget. Mot den bakgrunden hade en nedstängning av stödet för virtuell verklighet i den enda egna ”metaversum”-produkten varit ett indirekt erkännande av att plattformen aldrig hittade en stabil användning.

Att den får leva vidare betyder dock inte att den fungerar; det betyder att för många interna satsningar bygger på att den finns. I stora bolag blir produktmått ofta argument i budgetförhandlingar. Kan en plattform fortfarande visa någon form av tillväxt – hämtningar, månatligt aktiva användare, skapare som publicerar innehåll – kan den försvara bemanning och hålla berättelsen vid liv tills nästa omorganisation. TechCrunch hänvisar till siffror från Appfigures om 45 miljoner totala mobilhämtningar och 1,5 miljoner hämtningar hittills under 2026, en ökning med 53 procent jämfört med året innan. Samtidigt uppskattas den totala konsumentutgiften till bara 1,1 miljoner dollar, en obetydlig summa jämfört med Reality Labs samlade förluster.

Bosworth har, enligt TechCrunch, hävdat att mobilen har bättre passform mellan produkt och marknad och att utveckling för både mobil och virtuell verklighet tvingar laget att ”bygga allt två gånger”. Det är en talande begränsning: ekonomin i Horizon Worlds handlar nu mindre om virtuell verklighet som kategori och mer om kostnaden för att driva parallella program och verktyg. Versionen för virtuell verklighet är dyr att vidareutveckla, men att slopa den riskerar att stöta bort den lilla kärna som använder Quest för sociala upplevelser och samtidigt undergräva den hårdvarusnurra Meta försökt bygga.

Metas bredare strategi har varit att subventionera ett ekosystem – utbetalningar till skapare, marknadsföring och paketering med Quest-hårdvara – snarare än att invänta efterfrågan som bär sig själv. De svaga intäktssiffrorna tyder på att plattformen inte omvandlat subventionerna till en självförsörjande marknadsplats. Ju längre den är beroende av intern finansiering, desto mer blir Horizon Worlds ett politiskt objekt inom Meta: något som hålls vid liv för att slippa skriva ned själva grundantagandet.

Meta har inte sagt vad som förändrades mellan foruminlägget och Bosworths omsvängning. Tjänsten blir kvar på Quest, samtidigt som bolaget säger att man fortsatt ska prioritera mobilen.

TechCrunchs hämtningssiffror visar att publiken finns i telefonerna, medan intäkterna fortfarande saknas.