Fyra judiska frivilligambulanser bränns upp i Golders Green

Fyra ambulanser som tillhör den judiska frivilliga ambulansverksamheten sattes i brand i Golders Green i norra London tidigt på måndagen. Polisen behandlar händelsen som ett antisemitiskt hatbrott. Londons storstadspolis uppgav att patruller larmades till Highfield Road vid 01.45, och Londons brandkår skickade sex brandbilar och omkring 40 brandmän.

Enligt tidningen The Guardian skadades fyra fordon och flera gasflaskor ombord exploderade, vilket krossade fönster i ett intilliggande flerbostadshus. Inga personskador rapporterades. Den lokala grannsamverkansgruppen Shomrim uppgav att de kraftiga smällarna orsakades av syrgastuber, inte av någon sprängladdning.

Angreppet träffar en typ av infrastruktur som finns just därför att lokalsamhällen inte enbart förlitar sig på statlig service. Frivilliga ambulansverksamheter som Hatzola drivs med lokal insamling, lokal bemanning och egen larmcentral, och fyller ofta luckor i responstid och i förmåga att fungera i miljöer där språk, religion och sociala koder spelar roll. Den praktiska framgången gör dem samtidigt till lättidentifierade symboler: en märkt fordonsflotta, en känd bas och en förutsägbar uppställningsplats.

Polisen uppgav att man granskar övervakningskameror och filmklipp på nätet och att man i ett tidigt skede söker tre misstänkta. Polisinspektör Sarah Jackson sade att polisen ska öka patrulleringen och ha kontakt med religiösa företrädare. Community Security Trust, som följer antisemitism i Storbritannien, uppgav att man bistår polisen och noterade likheter med nyligen inträffade mordbränder mot judiska utryckningsfordon i Belgien och Nederländerna.

Branden ägde rum på en synagogas parkeringsplats, uppgav Golders Greens kommunalråd Dean Cohen till Jewish News och kallade det ”särskilt kusligt” mot bakgrund av förhöjd oro för antisemitism. Londons brandkår sade att explosionerna från gasflaskorna ökade sprängverkan trots att det rörde sig om mordbrand.

Hatzola uppgav att anläggningen i nordvästra London fortsatt var i drift. De skadade ambulanserna hindrade inte verksamheten från att larma ut, men händelsen ledde till evakueringar av närliggande bostäder och avstängda vägar – en omedelbar offentlig kostnad som uppstår när en privatdriven utryckningsfunktion görs till måltavla.

Klockan 01.45 på måndagen brann fyra ambulanser på en parkeringsplats i ett bostadsområde. Syrgastuberna var det enda som exploderade.