USA-senatorer vill stoppa sportspel på prognosmarknader

Två amerikanska senatorer lade på måndagen fram ett lagförslag som ska förbjuda så kallade prognosmarknader som Kalshi och Polymarket att erbjuda kontrakt kopplade till idrottsevenemang. Förslaget omfattar även kasinoliknande spel som tjugoett och spelautomater. Initiativet stöds av demokraten Adam Schiff från Kalifornien och republikanen John Curtis från Utah, och riktar in sig på plattformar som står under den federala råvaruterminsmyndigheten och som med stöd av regelverket för derivat har kunnat erbjuda ja-eller-nej-kontrakt om händelser i hela landet, enligt NBC News och The Independent.

Den omedelbara striden gäller vem som bestämmer. Traditionellt är idrottsspel i USA licensierat och beskattat på delstatsnivå, med avtal med ursprungsbefolkningens spelverksamheter som ytterligare skapar ensamrätter. Prognosmarknaderna går runt denna konstruktion genom att beskriva insatserna som råvaruliknande kontrakt som handlas på platser som övervakas av den federala råvaruterminsmyndigheten. Schiff menar, enligt NBC News, att myndigheten i praktiken ”ger grönt ljus” och därmed främjar marknader som delstater betraktar som olagligt spel. Curtis beskriver i sin tur förslaget som ett sätt att hålla ”spekulativa finansiella produkter” borta från områden där delstatliga regler är avsedda att gälla.

Siffrorna förklarar varför konflikten skärpts. NBC uppger att prognosmarknaderna såg mer än 1,2 miljarder dollar i handel under årets final i amerikansk fotboll, med en veckovolym över 4,5 miljarder dollar. The Wall Street Journal har rapporterat att Kalshi söker en riskkapitalvärdering på tiotals miljarder dollar, och NBC tillägger att Polymarket jagar en liknande nivå. För aktörer som FanDuel och DraftKings, byggda kring delstatslicenser, efterlevnadsorganisationer och skatteöverenskommelser, är en nationell konkurrent utan motsvarande licensbörda inte en kuriositet utan en direkt ersättare.

Det som gör plattformarna svårklassificerade är att samma mekanism kan användas för risksäkring, inte bara för nöje. Ett kontrakt om huruvida ett lag vinner en match liknar ett vad; ett kontrakt om huruvida ett politiskt beslut fattas kan fungera som en försäkringsliknande skyddsmekanism för företag som påverkas av beslutet. The Independent noterar att Polymarkets utbud sträcker sig långt bortom idrott och omfattar politik och geopolitiska händelser. NBC pekar på kontroverser kring kontrakt kopplade till krigsutveckling och uppmärksammade dödsfall. När en handelsplats kan prissätta ett utfall kan den också samla information, dra till sig personer med förhandskunskap och skapa drivkrafter att skaffa sig övertag i situationer där insynen är begränsad.

Tillsynsmyndigheter pressas redan att dra gränser från fall till fall. Nevada har nyligen fått ett tillfälligt domstolsbeslut som begränsar Kalshis kontrakt i delstaten, rapporterar The Independent, medan Arizona har väckt åtal och anklagar närstående enheter för att bedriva verksamhet utan spellicens. Samtidigt har stora idrottsligor rört sig i motsatt riktning: basebolligan har tillkännagett ett samarbete med Polymarket och hänvisat till samverkan med den federala råvaruterminsmyndigheten kring integritetsfrågor, enligt NBC, efter tidigare samarbeten som involverat ishockeyligan.

Lagförslaget skulle avgöra frågan genom att lyfta ut idrott och kasinoliknande kontrakt ur den kategori som kan falla under den federala råvaruterminsmyndighetens regelverk. Det skulle inte avskaffa prognosmarknader som företeelse, men tvinga dem att undvika de mest likvida, breda kategorier som hjälpt dem att växa.

Än så länge behandlas den nya marknaden både som en prisindikator av allmänintresse och som en regleringslucka, beroende på vem man frågar. På måndagen valde senaten luckbeskrivningen och skrev in den i ett lagutkast.