Perplexitychefen spår tillfälliga jobbförluster när kontorsarbete flyttas till artificiell intelligens

Perplexitys verkställande direktör Aravind Srinivas säger att vissa arbetstillfällen sannolikt försvinner när konstgjord intelligens slår igenom, men enligt Business Insider menar han att undanträngningen blir tillfällig och följs av en våg av småföretag byggda på sådana verktyg. Uttalandet görs samtidigt som Perplexity säljer en söktjänst med konstgjord intelligens som konkurrerar med traditionell webbsökning och flyttar mer arbete till uppmaningar, mallar och automatiserade arbetsflöden.

Påståendet att förlusterna är ”tillfälliga” hänger i praktiken på var kostnaderna hamnar. När systemen gör det billigt att ta fram presentationsunderlag, marknadsföringstexter eller till och med barnböcker blir den omedelbara vinnaren köparen av resultatet: små företag kan ersätta betalda arbetstimmar med programvaruavgifter och göra fasta lönekostnader till rörliga kostnader som följer användningen. Men arbetstagaren som mister sin roll får ingen del av produktivitetsvinsten; han eller hon får tid över och uppmaningen att ”starta något”. Omställningen finansieras privat, ett hushåll i taget.

Srinivas tal om ”miniföretag” pekar också på en strukturell förskjutning i vem som tar hem värdet. När fler uppgifter blir varor utan särprägel skärps konkurrensen mellan dem som använder samma verktyg. Vinstmarginalen flyttas uppströms till plattformarna som kontrollerar distributionen och till de modeller som sätter villkoren för användningen. En frilansskribent som skriver med en assistent konkurrerar med tusentals andra som har samma assistent, medan plattformen som säljer tillgången tar ut en återkommande avgift och samlar in användardata som förbättrar produkten.

Detta spelar roll eftersom arbetsmarknaden inte jämnar ut sig friktionsfritt. Arbeten med lägst trösklar – allmänna kontorsuppgifter, rutinmässigt innehåll, grundläggande analys – blir både enklast att automatisera och lättast att pressa i pris. Roller med högre status kan överleva längre, men blir i ökande grad övervakande och ansvarsbärande: någon måste fortfarande godkänna, bära skulden och svara kunden när det automatiserade resultatet är fel.

Srinivas optimism är inte kostnadsfri; den beskriver vilka som förväntas ta smällen. Om fler knuffas in i egenföretagande ärver de också den osäkerhet som arbetsgivare tidigare dämpade – ojämn efterfrågan, obetald marknadsföring och behovet av att köpa samma programvarupaket som alla andra. ”Uppgången” är verklig, men det är en uppgång i antalet nykomlingar.

Perplexitys chef skisserar i praktiken en arbetsmarknad där skyddsnätet består av en åtkomstnyckel till ett programmeringsgränssnitt och ett konto hos en betalningsförmedlare.

Ljuspunkten är att detta kan skapa nya företag. Den torra detaljen är att företagen skapas av människor som nyss blev överflödiga.