Senatorer vill delvis finansiera Homeland Security för att få fart på flygplatserna

Amerikanska senatorer förhandlar om en delvis lösning på låsningen kring finansieringen av departementet för inrikes säkerhet, efter att köerna till flygplatsernas säkerhetskontroller vuxit till flera timmar och federala myndigheter börjat improvisera med uppgifter de aldrig var avsedda att ersätta varandra med.

Enligt Global News går förslaget som diskuteras ut på att återställa anslagen till merparten av departementets verksamheter, däribland myndigheten för transportsäkerhet, men att undanta invandrings- och tullmyndighetens åtgärder för att upprätthålla regler och genomföra utvisningar. Det är den del Demokraterna har riktat in sig på i tvister om metoder vid utvisningar. Samma rapportering uppger att förhandlarna också överväger operativa ”skyddsräcken”, bland annat krav på kroppskameror och identifikation samt begränsningar för hur andra delar av departementet får användas vid invandringsrazzior.

Det omedelbara symptomet på låsningen har varit synligt för alla som försökt flyga: osäkerhet om bemanning och löner i säkerhetskontrollerna, i krock med vårens resande, har skapat köer som i praktiken fungerar som en rullande nedstängning av passagerarekonomin. När det normala flödet av kontrollanter, arbetsledare och stödpersonal blir en förhandlingsbricka slutar flygplatser bete sig som infrastruktur och börjar likna ett kundtjänstkontor under strejk.

Den politiska nödlösningen har varit lika avslöjande. The Guardian rapporterar att Donald Trump har signalerat att han kan tänka sig att finansiera departementet nu, för att senare driva igenom ytterligare pengar till invandringskontroll via budgetförlikning. Det innebär i praktiken att departementets verksamhet delas upp i omgångar som kan stridas om enligt olika tidplaner. Global News rapporterar samtidigt att tjänstemän vid invandrings- och tullmyndigheten beordrades att bistå med flygplatssäkerhet, ett beslut som oroade vissa lagstiftare och som visar hur snabbt federala funktioner kan ges nya roller när budgetprocessen havererar.

Detta är hur ”kontinuitet i staten” ser ut i en tjänsteekonomi: inte en dramatisk kollaps, utan en långsam omvandling av offentlig tid till privata kostnader. Varje timme i säkerhetskön är en odebiterad skatt på resenärer och arbetsgivare; varje missad anslutning ger följdkostnader för flygbolag, hotell och logistik. Ändå bär inte institutionerna som kontrollerar flaskhalsarna dessa kostnader direkt. De optimerar för förhandlingsstyrka i anslagsbråken, inte för robusthet i den dagliga driften.

Även den framväxande kompromissen följer samma logik. Att undanta invandrings- och tullmyndighetens åtgärder för att upprätthålla regler och genomföra utvisningar, men finansiera resten av departementet, är ingen genomtänkt modell för gränspolitik. Det är ett sätt att öppna upp flygplatserna utan att ge upp den större striden. Och löftet om en ”andra proposition” senare är mindre en plan för styrning än en tidtabell för nästa omgång av politiskt rävspel.

På måndagskvällen åkte republikanska senatorer till Vita huset för att sälja en uppgörelse på parallella spår.

På tisdagsmorgonen betalade resenärerna fortfarande priset för glappet mellan en budgetstrategi och en driftsplan.