Lukasjenko besöker Nordkorea för första gången
Väntas träffa Kim Jong Un och skriva vänskapsavtal mellan två hårt sanktionerade regimer, Minsk och Pyongyang bygger byteshandel och logistiska kryphål medan Washington lättar trycket i utbyte mot fångsläpp
Bilder
North Korea's leader Kim Jong Un and Belarusian President Alexander Lukashenko are expected to hold talks (AP)
independent.co.uk
Belarus' President Alexander Lukashenko's trip to North Korea comes just six days after he met Trump's envoy John Coale and announced the freeing of 250 more detainees (Belarusian presidential press se)
Belarusian presidential press se
Belarus diktator Aleksandr Lukasjenko har anlänt till Pyongyang för sitt första besök i Nordkorea. Han togs emot med röd matta, soldater, ryttare och salut. Enligt The Independent väntas Lukasjenko träffa Kim Jong Un och under den två dagar långa resan underteckna ett avtal om ”vänskap och samarbete”. Belarusiska företrädare lyfter samtidigt möjlig handel med livsmedel och läkemedel.
Uppvisningen är inte bara teater. Båda regimerna verkar inom överlappande sanktionssystem och har lärt sig att behandla isolering som ett logistiskt problem som kan lösas med nya rutter. Nordkorea har, enligt uppgifterna, försett Ryssland med miljontals patroner till kriget i Ukraina och skickat soldater för att hjälpa Moskva att tränga tillbaka ukrainska styrkor från Rysslands Kurskregion. Belarus har på sin sida fungerat som språngbräda för Rysslands invasion i februari 2022 och gick senare med på att hysa ryska taktiska kärnvapenrobotar, vilket placerar Natos östra flank en gräns bort från ryska kärnstridsspetsar.
Sanktioner stoppar inte handel; de byter ut motparter och höjer värdet på ”pariaförbindelser”. När tillgången till västerländsk finansiering, försäkringar och logistik stryps blir de kvarvarande kanalerna – byteshandel stat till stat, svårspårad sjöfart och mellanhänder i tredje land – strategiska tillgångar. Ett vänskapsavtal är därför mer än symbolik. Det kan ge juridisk och diplomatisk täckning för transaktioner som annars vore svårare att försäkra, avveckla eller ens motivera.
Besöket sammanfaller dessutom med ett annat diplomatiskt spår. Washington har börjat lätta på vissa sanktioner mot Belarus i utbyte mot frigivningar av politiska fångar, och The Independent noterar att Lukasjenko träffade ett sändebud från Trump bara dagar innan han flög till Pyongyang. Den ordningsföljden visar hur sanktionsdrabbade stater kan spela ut stormakters uppmärksamhet mot varandra: erbjuda fångfrigivningar åt ena hållet samtidigt som man fördjupar säkerhetsband åt det andra.
För Europa blir den praktiska följden att bördan för upprätthållandet växer över tid. Varje nytt nätverk för kringgående skapar egna leverantörer, transportleder och politiska beskyddare, och varje ny knutpunkt gör sanktioner mindre till en strömbrytare och mer till ett permanent program för tullkontroll och underrättelsearbete.
Lukasjenkos delegation inledde resan med ett besök i Kumsusanpalatset, där Nordkorea visar de balsamerade kropparna av Kim Il Sung och Kim Jong Il.
Om avtalet verkligen undertecknas tillkommer ännu en formell länk i en sanktionsekonomi som redan spänner över Pyongyang, Minsk och Moskva.