Zelenskyj anklagar Ryssland för att ha hjälpt Iran välja mål mot amerikansk flygbas i Saudiarabien

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj säger att ryska satelliter fotograferade en amerikansk flygbas i Saudiarabien vid tre tillfällen veckan före Irans angrepp den 26 mars, då amerikanska militärer skadades. I en intervju med NBC News i Doha den 28 mars uppgav Zelenskyj att han var ”hundraprocentigt” säker på att Moskva delade målinriktad underrättelseinformation med Teheran, och beskrev de upprepade bildtagningarna som ett typiskt förspel till planering av angrepp.

Om uppgiften stämmer är det mer än ännu en notis i den redan långa raden av rysk-iranska militära kopplingar. Den ger europeiska huvudstäder ett färdigt berättargrepp: att kriget i Ukraina och upptrappningen i Mellanöstern är två fronter i samma konflikt, med samma drönare, samma robotar, samma motståndarnätverk och samma ”regelbaserade” svar. Zelenskyj är tydlig med vilken utdelning han vill ha av den inramningen. Han reser runt i Gulfstaterna för att sälja ukrainskt, ”stridsprövat” kunnande inom luftförsvar och säger att Saudiarabien och Qatar har undertecknat försvarsavtal som kombinerar ukrainskt tekniskt stöd med ”miljarder” dollar i investeringar i Ukrainas försvarsindustri.

Överlappningen är verklig. Irans Shahed-drönare har använts i stor skala av Ryssland mot Ukraina, och NBC hänvisar till tidigare rapportering om att Ryssland gett Iran underrättelser om var amerikanska styrkor finns i regionen. Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov har förnekat att man delar underrättelser, men samtidigt medgett materielöverföringar inom ramen för en ”långvarig militär allians”. Den politiska nyttan av att beskriva allt som en enda stor konflikt kräver dock inte bevisning av domstolskvalitet. Den kräver att ledare kan hålla sina inhemska koalitioner samlade bakom sanktioner, upphandlingar och industripolitik när kostnaderna i form av energi, krediter och försäkringar i leverantörskedjor dyker upp på hushållens räkningar.

Avvägningarna syns redan. Zelenskyj säger att han är ”mycket orolig” för att amerikanska luftvärnsrobotar och annan ammunition kan styras om från Ukraina till Mellanöstern när USA:s lager av robotförsvar töms av dagliga iranska angrepp. Det är en nollsummelogik som Europas egen retorik ofta skymmer: kontinenten kan tala om sig själv som strategisk aktör, men förblir beroende av amerikanska produktionslinjer, amerikanska lager och amerikanska politiska prioriteringar.

Zelenskyj kopplar också Mellanösternkriget till Rysslands statsfinanser via oljepriser och efterlevnad av sanktioner. Han menar att högre priser och varje uppluckring av begränsningarna för rysk olja innebär mer pengar till vapen. Mekanismen är enkel: berättelser från slagfältet sprids snabbare än utbuds- och efterfrågekurvor, men råvaruintäkter är det som till sist gör upp räkningen.

Enligt Zelenskyjs sammanfattning fotograferade ryska satelliter Prince Sultan-basen den 20, 23 och 25 mars. Iran angrep basen den 26 mars, och NBC uppger att amerikanska tjänstemän sagt att skadorna inte var livshotande.