USA:s departement för inrikes säkerhet hålls stängt i budgetstrid

Efter 40 dagar utan full finansiering drivs USA:s departement för inrikes säkerhet fortfarande under ett nedstängningsläge som gjort flygplatssäkerhet och gränsövervakning till förhandlingsmarker i kongressen.

Enligt NBC News antog senaten ett lagförslag som skulle finansiera departementet men utesluta immigrations- och tullmyndigheten samt tull- och gränsskyddsmyndigheten. Representanthusets talman Mike Johnson sade nej och vägrade släppa fram en omröstning. Därmed har konflikten stelnat till ett offentligt skuldbeläggande: republikaner i representanthuset anklagar republikaner i senaten för att ha lämnat Washington utan att tvinga fram en uppgörelse, medan republikanerna i senaten hänvisar till förhalningsinstrumentet och behovet av demokratiska röster. President Donald Trump har uppmanat republikanerna att avskaffa kravet på 60 röster, men republikanerna i senaten har upprepade gånger signalerat att de inte tänker göra det.

De mest synliga följderna märks på flygplatserna, där långa köer och förseningar blivit budgetstridens ansikte utåt. Nedstängningen betyder inte att staten slutar fungera, utan att den fungerar ojämnt. Vissa uppgifter fortsätter av juridisk nödvändighet eller politiskt val, medan andra förfaller tills de kan användas som påtryckningsmedel. För resenären är skillnaden akademisk: den tjänst man möter är en kö.

NBC rapporterar att avsaknaden av en tydlig strategi från Vita huset har fördjupat sprickan inom det republikanska partiet. Både Johnson och senatens majoritetsledare John Thune tycks ha drivit var sin plan i tron att de hade Trumps stöd, för att sedan upptäcka att presidenten i stort sett varit frånvarande tills han återkom med ett enda krav: att avskaffa förhalningsinstrumentet. Utan väg till 60 röster och utan enighet om att ändra senatens regler lämnas republikanerna att gräla om taktik, medan demokraterna kan rama in händelsen som en ”republikansk nedstängning”, som en talesperson för senatens minoritetsledare Chuck Schumer uttryckte det.

Nedstängningen blottlägger också hur ”nödbemanning” kan bli politik med andra medel. Gränsansvarige Tom Homan har sagt att immigrationsmyndighetens agenter ska stanna på flygplatserna tills säkerhetskontrollanterna kan återgå till normal drift, vilket i praktiken flyttar verkställighetspersonal till roller som uppstått genom administrativ knapphet. Den sortens ersättningslösning håller systemet igång men förändrar vad systemet gör: agenter utbildade och styrda av incitament för immigrationskontroll blir en nödlösning för passagerarkontroll, och allmänheten får en suddigare gräns mellan gränskontroll och inrikes resande.

I Washington beskrivs nedstängningen som ett förhandlingsverktyg; på flygplatserna upplevs den som ett tjänstehaveri med politisk tidtabell. Ju längre den pågår, desto mer liknar den en styrd bristsituation där smärtan fördelas över resenärer och personal i frontlinjen, och lättnader delas ut selektivt medan lagstiftarna söker en uppgörelse.

På måndagen återvände senaten endast för ett formellt sammanträde, och ingen omröstning hölls om att åter öppna departementet.