Israel bombar centrala Beirut och Mansourieh

Israels flyganfall slog under natten mot centrala Beirut och riktade på tisdagen in sig på ett fordon i den kristna förorten Mansourieh, uppger BBC. Därmed vidgas geografien för en kampanj som hittills främst varit koncentrerad till Hizbollahs södra fästen och förortsbältet Dahieh. Libanons hälsoministerium uppgav att ett anfall i söder träffade en vårdinrättning och dödade en ambulanssjukvårdare, vilket för upp antalet dödade vårdarbetare sedan kriget började till 53. Israels militär sade att man slog mot Hizbollahs infrastruktur i Beirut och dödade en högt uppsatt befälhavare samt ytterligare en ledande person. Upptrappningen kommer veckor efter att Hizbollah den 2 mars öppnade en ny front genom att avfyra robotar mot Israel, efter amerikanska och israeliska angrepp mot Iran den 28 februari.

Den militära bilden skiftar från ömsesidiga robotangrepp till en mark- och luftkampanj som ritar om kartan. Israel har meddelat att man avser att kontrollera stora delar av södra Libanon upp till Litani-floden, omkring 30 kilometer från gränsen, som en buffertzon. Försvarsminister Israel Katz sade att Israel skulle behålla "säkerhetskontroll" även efter att det nuvarande kriget tagit slut. Ett sådant besked förvandlar det som ofta säljs som en tillfällig åtgärd på slagfältet till ett öppet administrativt problem: vem ska upprätthålla ordningen, vem ska betala, och hur länge ska fördrivningen bestå.

På libanesisk sida tycks staten dra sig bort från gränsområdet. Libanons väpnade styrkor uppgav att armén utrymt sina sista ställningar i söder och lämnat Ain Ibel och Rmeish efter att ett israeliskt anfall enligt uppgift träffat en armépostering och dödat en soldat; Israel kommenterade inte den rapporterade dödssiffran, noterade BBC. När reguljära styrkor drar sig tillbaka ökar incitamenten för civila att lämna, särskilt när försörjningslinjer kapas genom anfall mot broar och infrastruktur, vilket gör byar i praktiken obeboeliga.

Israels uttalade återvändandepolitik gör fördrivningen uttrycklig. Katz sade att mer än 600 000 fördrivna libaneser skulle vara "helt förbjudna" att återvända till buffertzonen tills norra Israel är säkert, och tillade att hus i gränsbyar skulle förstöras. I praktiken innebär ett återvändandeförbud kombinerat med systematisk rivning att en säkerhetszon omvandlas till en avfolkad remsa, medan Förenta nationernas organ tvistar om laglighet och försäkringsbolag, långivare och arbetsgivare prissätter området som en långsiktig risk.

I Beirut beskrev invånare förvirring och fördrivning på gatunivå. En man som bor nära området Jnah sade till nyhetsbyrån AFP att han hört flera kraftiga explosioner och att fördrivna människor sov utomhus i närheten. Kriget når nu synligt bortom Hizbollahs kärndistrikt, in i kvarter där den politiska äganderätten till striden är mindre självklar.

Israels flyg träffade ett fordon i Mansourieh och en byggnad på vägen till Beiruts flygplats efter en utrymningsorder, rapporterade BBC. Vägen till flygplatsen är fortfarande öppen på kartor, men behandlas som en militär korridor.