Politik

Israelerbosättare pressar kristna Taybeh på Västbanken

Räder och mordbrand mot bysantinsk kyrka följs av boskapsintrång och sabotage som gör olivlundar oåtkomliga, invånarna vågar skörda först när franska och italienska diplomater går med i fälten

Bilder

Men stand near a vehicle that was reportedly torched by Israeli settlers during an overnight attack on the Palestinian Christian village of Taybeh, northeast of Ramallah in the occupied West Bank, on July 28, 2025 Photograph: Zain Jaafar/AFP/Getty Images Men stand near a vehicle that was reportedly torched by Israeli settlers during an overnight attack on the Palestinian Christian village of Taybeh, northeast of Ramallah in the occupied West Bank, on July 28, 2025 Photograph: Zain Jaafar/AFP/Getty Images theguardian.com
A photo taken from Saint George Greek Melkite Catholic Church shows parts of the mostly Christian town of Taybeh, in the Israeli occupied West Bank, days before Christmas festivities on December 22, 2025 Photograph: Ilia Yefimovich/AFP/Getty Images A photo taken from Saint George Greek Melkite Catholic Church shows parts of the mostly Christian town of Taybeh, in the Israeli occupied West Bank, days before Christmas festivities on December 22, 2025 Photograph: Ilia Yefimovich/AFP/Getty Images theguardian.com
Catholic nuns and members of the clergy stand at the fifth-century Church of St George in the Palestinian Christian village of Taybeh, northeast of Ramallah in the occupied West Bank on July 14, 2025, during a visit by the head clergymen of several Christian denominations days after an arson incident on the site reportedly by Israeli settlers Photograph: Zain Jaafar/AFP/Getty Images Catholic nuns and members of the clergy stand at the fifth-century Church of St George in the Palestinian Christian village of Taybeh, northeast of Ramallah in the occupied West Bank on July 14, 2025, during a visit by the head clergymen of several Christian denominations days after an arson incident on the site reportedly by Israeli settlers Photograph: Zain Jaafar/AFP/Getty Images theguardian.com
A spray-painted graffito reading "Al-Mughayyir, you will regret it later" in the Palestinian Christian viilage of Taybeh near the West Bank city of Ramallah, 28 July 2025. According to the Palestinian news agency Wafa, Israeli settlers attacked the village of Taybeh and set two vehicles on fire and spray-painted racist slurs on walls Photograph: Alaa Badarneh/EPA/Shutterstock A spray-painted graffito reading "Al-Mughayyir, you will regret it later" in the Palestinian Christian viilage of Taybeh near the West Bank city of Ramallah, 28 July 2025. According to the Palestinian news agency Wafa, Israeli settlers attacked the village of Taybeh and set two vehicles on fire and spray-painted racist slurs on walls Photograph: Alaa Badarneh/EPA/Shutterstock theguardian.com
Abouna Bashar Basiel performs Christmas morning mass at the Christ the Redeemer Church in Taybeh, in the Israeli-occupied West Bank on December 25, 2025 Photograph: Ilia Yefimovich/AFP/Getty Images Abouna Bashar Basiel performs Christmas morning mass at the Christ the Redeemer Church in Taybeh, in the Israeli-occupied West Bank on December 25, 2025 Photograph: Ilia Yefimovich/AFP/Getty Images theguardian.com

Israeliska bosättare har skruvat upp trycket mot den palestinska kristna staden Taybeh på den ockuperade Västbanken. Invånare beskriver räder, mordbränder och att de i praktiken förlorat tillgången till den jordbruksmark som försörjt samhället i generationer. Enligt The Guardian satte bosättare eld på området kring en bysantinsk kyrka från 400-talet förra året, och så kallade ”kulltoppsungdomar” har därefter genomfört återkommande angrepp: bilar har satts i brand, däck skurits sönder och fönster krossats. Präster i Taybeh uppger att omkring 30 bosättare i mars också flyttade in för att ta över en betongfabrik och ett stenbrott i stadens utkant.

Taybehs situation ingår i ett bredare mönster: bosättningsexpansionen handlar inte längre bara om bostäder i godkända block, utan om ett nät av utposter, beteshjordar och trakasserier som i vardagen omdefinierar vad som alls går att använda som mark. I Taybeh är den omedelbara metoden mer vardaglig än ideologisk: kor och får drivs in i olivlundar, bönder avskräcks från att skörda, och skadegörelse höjer kostnaden för att stanna kvar. The Guardian rapporterar att lokalbefolkningen numera främst vågar sig ut på fälten när de åtföljs av diplomater från Frankrikes och Italiens konsulat, en nödlösning som tydliggör vem som kan röra sig säkert och vem som inte kan.

Incitamenten är enkla. Inofficiella utposter kan upprättas snabbt och försvaras på plats; att riva upp dem kräver uthållig polisinsats och politisk vilja. För invånarna fungerar varje händelse — brända bilar, krossade fönster, en kyrkogård som sätts i brand — som en privat extraskatt på vardagslivet, medan rättsprocesser om mark och ordningshållning löper på en helt annan tidsskala. När tillgången till jordbruksmark blir sporadisk faller familjeinkomsterna, yngre flyttar, och en demografisk ”lösning” uppstår utan något formellt beslut.

Internationellt komplicerar Taybeh också den vanliga inramningen av konflikten. Kristna samhällen har ofta fungerat som bro i västerländsk diplomati, och när de trängs bort förvandlas en territoriell tvist till en synlig religiös och kulturell tillbakagång. Förenta nationerna har beskrivit delar av kampanjen på Västbanken som etnisk rensning, noterar The Guardian, och israeliska hårdföra regeringsföreträdare — däribland finansminister Bezalel Smotrich och minister för nationell säkerhet Itamar Ben-Gvir — har förknippats med politik och retorik som går i linje med att befästa bosättningarna.

I Taybeh säger ett samhälle som överlevt korsfarare, osmanskt styre och det brittiska mandatet att det nu inte längre pålitligt kan nå sina egna olivträd. Det enda regelbundna skydd som nämns är några dagar varje skördesäsong, när utländska diplomater kommer för att gå på fälten.