El Pelón tar över ledarroll i Jalisco-kartellen CJNG, leder elitstyrka med pansarkolonner och tunga vapen enligt El País

Mexikanska myndigheter uppger att Juan Carlos Valencia González, 41 år och känd som ”El Pelón” och ”R3”, är på väg att fylla ledningsvakuumet i Jalisco Nya Generationens kartell efter den rapporterade nedgången för Nemesio Oseguera Cervantes, ”El Mencho”. Enligt tidningen El País förfogar Valencia González över en ”elitgrupp” inom kartellen som i propagandafilmer visar upp bepansrade kolonner, lastbilar med kulsprutetorn och tunga vapen. Mexikos försvarsdepartement har tidigare beskrivit denna förmåga som oöverträffad bland identifierade kartellenheter. USA erbjuder fem miljoner dollar i belöning för uppgifter som leder till hans gripande.

Berättelsen om tronföljden säger mindre om kartellens varumärke än om dess kontinuitet. El País beskriver Valencia González uppgång som ett resultat av familjeband där migration, smuggling och organisationsbygge flyter samman: släktingar som tidigt flyttade till USA, ett nätverk som professionaliserats under årtionden och en styvfar som gjorde kartellen till en verksamhet med kapacitet att exportera. ”Elitgruppen” är inte bara muskler; den är en rörlig, tränad styrka avsedd att hålla territorium, skrämma rivaler och utmana lokal polis i delstater som Guanajuato, Michoacán, Jalisco och Zacatecas. När en kartell kan ställa upp med bepansrade kolonner och vapen som kräver bemanning blir gränsen mellan kriminalitet och oregelbunden krigföring mer en fråga om myndighetsrubriker än om verklig skillnad.

Den kapaciteten förändrar också förhandlingsläget mellan den mexikanska staten och dess regioner. En kartell som kan straffa kommunal polis, störa transporter och upprätta vägkontroller kan tvinga fram lydnad utan att ”styra” i vanlig mening; det räcker att göra brist på samarbete dyrt. Resultatet blir en säkerhetsmarknad där skydd, tystnad och tillträde prissätts lokalt, medan den federala regeringen pressas in i rubrikvänliga insatser som kan avlägsna enskilda personer men lämnar själva affärsmodellen intakt. Washingtons belöningsaffischer och Mexikos utpekande av ett nytt ”högsta mål” blir delar av samma kretslopp: en namngiven efterträdare ger rättsväsendet en tydlig måltavla, samtidigt som organisationen visar att den kan ersätta ledare utan att tappa tempo.

För USA innebär framträdandet av en efterträdare med en synlig väpnad gren att den bilaterala dagordningen fortsätter kretsa kring fentanyl, smuggelvägar och gränsöverskridande våld, oavsett vem som sitter i Mexiko City. Det försvårar också varje påstående om att ”halshuggning” av ledarskiktet har lyckats: om nästa ledare redan styr en elitstyrka och har funnits på amerikanska myndigheters radar i åratal är problemet inte brist på underrättelser, utan kapacitet och incitament på marken.

Kolonnen i en propagandafilm från 2020 spelades in som en födelsedagshyllning till El Mencho, rapporterar El País. Män i likadana stridsutrustningar skanderar trohet till ”R3”, och fordonen bär kartellens kännetecken som om det vore en uniformerad tjänst.