Trump hotar ändra handelsavtal med Storbritannien, Starmer vägrar stödja USA:s krig mot Iran och får besked att eftergifter kan dras tillbaka, kung Charles statsbesök ska signalera kontinuitet medan Vita huset gör tullar till påtryckningsmedel

Bilder

standard.co.uk

Donald Trump har antytt att villkoren i handelsavtalet mellan Storbritannien och USA kan ändras efter att premiärminister Keir Starmer avböjt att ställa sig bakom amerikanska krigsoperationer mot Iran, enligt Sky News, återgivet av London Standard. Uttalandet kom samtidigt som Buckingham Palace publicerade detaljer om kung Charles III:s statsbesök i USA den 27–30 april, lagt i anslutning till 250-årsjubileet av USA:s självständighet.

I en intervju med Sky News sade Trump att det kungliga besöket inte skulle överskuggas av hans ansträngda relation till Starmer. Han kallade kungen en ”stor gentleman” men gick snabbt över till kritik av brittisk politik. Enligt Standard beskrev han Starmers linje att trappa ned olje- och gasutvinningen i Nordsjön som ett ”tragiskt misstag” och angrep även Storbritanniens migrationspolitik. I samma samtal sade han att USA hade gett Storbritannien ”ett bra handelsavtal, bättre än jag behövde”, och lade till att ”det kan alltid ändras” – ett tydligt budskap om att kommersiella eftergifter kan tas tillbaka när allierade regeringar inte rättar sig efter Washingtons militära tidtabell.

Episoden visar hur handelsavtal, som säljs in som långsiktiga ramar för investeringar och planering, i praktiken kan bli kortsiktiga påtryckningsmedel när säkerhetstvister blossar upp. Ett avtal som förhandlats om tullnivåer och marknadstillträde förvandlas till en bricka i spelet om krigsdeltagande, där kostnaden hamnar hos exportörer och importberoende branscher som saknar inflytande över utrikespolitiken. För London är dilemmat inbyggt i systemet: Storbritanniens säkerhetspolitiska hållning är knuten till amerikanska förmågor, samtidigt som inrikespolitiken och energipolitiken allt mer binds av avkolningsmål och höga hushållskostnader. När Washington – öppet eller underförstått – kopplar försvarssamverkan till handelsvillkor krymper Storbritanniens manöverutrymme ytterligare.

Trumps uttalanden faller också mitt i en bredare transatlantisk strid om ansvarsfördelning och beslutsmakt. De senaste dagarna har han kritiserat Natoländer som inte anslutit sig till Iraninsatsen och tidigare hotat själva alliansrelationen; Standard noterar att han på en fråga om den ”särskilda relationen” svarade: ”Med vem?” Kungens resa är tänkt att signalera kontinuitet ovanför partipolitiken, men tidpunkten placerar ceremoniell diplomati sida vid sida med ett ovanligt affärsmässigt, transaktionsinriktat budskap från Vita huset.

Reseprogrammet för Charles och Camillas fyra dagar offentliggjordes bara timmar före Trumps intervju, med officiella inslag planerade fram till den 30 april. Handelsavtalet gäller fortsatt, och Trump har inte meddelat någon formell process för omförhandling.