Lufthansa tar upp till 27 flygplan ur trafik när flygbränslet tryter

Lufthansa uppger att bolaget inom kort kan tvingas ta upp till 27 flygplan ur trafik när tillgången på flygbränsle stramas åt och priserna stiger efter USA:s och Israels krig med Iran. Det rapporterar Reuters, återgivet av The Independent. Indragningarna ska slå mot dotterbolaget CityLine och dessutom omfatta fyra äldre flygplan i Lufthansas egen märkning. Därmed blir Lufthansa det första stora flygbolaget som uttryckligen tar flygplan ur drift på grund av bränslebrist.

Den direkta orsaken är den fortsatta störningen kring Hormuzsundet, en flaskhals som normalt hanterar ungefär en femtedel av världens flöden av olja och flytande naturgas. En kort vapenvila har inte öppnat rutten på ett sätt som marknaderna vågar lita på, och flygbolagen upptäcker att ”tillgängligt” inte är samma sak som ”leveransbart till ett pris man kan prissäkra”. Enligt The Independent har bolagen sedan konflikten inleddes i slutet av februari svarat med höjda biljettpriser, bränsletillägg och nedskurna linjer. Analytiker väntar sig ytterligare kapacitetsminskningar när vinstmarginalerna pressas från två håll: dyrare insatsvaror och svagare efterfrågan.

EasyJet säger till reportrar att resenärer bokar senare och att en del av efterfrågan har flyttats bort från östra Medelhavet. Det är kännbart eftersom flygbolag säljer en stor del av sommarsäsongen i förväg för att säkra kassaflöde. EasyJet uppger att man prissäkrat 70 procent av sommarens bränslebehov till 706 dollar per ton, men att dessa säkringar löper ut senare under säsongen – just när branschen normalt är beroende av fulla plan för att bära årets ekonomi. Investerare reagerade snabbt: flygaktier i Europa föll på nyheten, däribland easyJet, Ryanair, Wizz Air och Lufthansa.

Stöten sprider sig dessutom utanför Europa. Nigerias flygbolag varnar för att de kan tvingas sluta flyga inom några dagar om bränslepriserna inte faller, med motiveringen att biljettintäkterna inte längre ens täcker bränslekostnaden. I Australien tillkommer en andra begränsning: en brand vid raffinaderiet i Geelong – redan en förstasidesnyhet i denna sektion – gör att även om råolja finns, så hänger omvandlingen till flygbränsle på ett litet antal anläggningar som måste fungera utan avbrott.

För beslutsfattare är detta en påminnelse om att energitrygghet i praktiken inte avgörs av tal och utfästelser, utan av försäkringsvillkor, raffinaderikapacitet och den konkreta förmågan att faktiskt få fram fotogen till en flygplats den dag den behövs. För passagerare är konsekvensen enklare: vissa avgångar kommer inte att finnas, och de platser som återstår får bära kostnaden för det bränsle som saknas.

Lufthansas markställda flygplan är ingen diplomatisk markering. Det är parkerad metall som väntar på en råvara som tidigare kom i tid.