Israel utreder soldat som slår sönder Jesusstaty i södra Libanon
Foto från kristna byn Debl tvingar Netanyahu till sällsynt ursäkt och väcker protester från Vatikanen och Italien, kriget mot Hizbollah får plötsligt en berättelse som bara kräver en bild och en ansvarskedja
Bilder
The Israeli army said the ‘soldier’s conduct is wholly inconsistent with the values expected of its troops’. Photograph: X
theguardian.com
Guido Crosetto, Italy’s minister of defence, seen here in November last year, was highly critical of the incident. Photograph: Fabian Sommer/AP
theguardian.com
Israels militär uppgav att man ska inleda en brottsutredning efter att ha bekräftat äktheten i ett fotografi som visar en israelisk soldat slå på en Jesusstaty med slägga i södra Libanon.
Enligt Guardian förefaller bilden visa en soldat som slår mot huvudet på en korsfäst Jesusgestalt som fallit från ett kors i byn Debl, ett övervägande kristet samhälle nära den israeliska gränsen. Israels försvarsmakt uppgav att soldaten har identifierats, men inte namngivits offentligt, och beskrev agerandet som oförenligt med de krav som ställs. Benjamin Netanyahu utfärdade en ovanlig offentlig ursäkt, sade att han var ”chockad och bedrövad” och utlovade ”hårda disciplinära åtgärder”.
Händelsen inträffar i en del av kriget som Israel har försökt rama in som en säkerhetsinsats mot Hizbollah snarare än en konflikt med Libanons bredare samhälle. En anklagelse om skändning i en kristen by försvårar den åtskillnaden, eftersom berättelsen inte vilar på stridsfältets motstridiga uppgifter utan på ett enda fotografi och på hur ansvarskedjan väljer att hantera det. Försvarsmakten uppgav att man arbetar med lokalbefolkningen för att återställa statyn, en detalj som antyder att incidenten blivit ett diplomatiskt problem lika mycket som ett disciplinärende.
Reaktionen från utlandet kom omedelbart. Italiens försvarsminister Guido Crosetto kallade handlingen ”oacceptabel och oförsvarlig”, rapporterade Guardian, medan höga katolska företrädare använde händelsen för att varna för en bredare normupplösning. Vatikanen och Rom har redan de senaste veckorna hamnat i en mer öppen konflikt med Israel, bland annat om tillträde till heliga platser i Jerusalem.
Den politiska kostnaden begränsas inte till Europa. Guardian noterade ilska bland amerikanska evangelikaler, en väljargrupp som historiskt gett Israel ett ovanligt uthålligt stöd. När ett krig producerar bilder som kan läsas som förakt för kristna symboler blir skadan ett anseendeproblem som sprids snabbare än varje officiell förklaring.
Försvarsmakten uppgav att återställandet av statyn samordnas lokalt. Den enda bekräftade fysiska skadan hittills är på Israels relation till en by man måste leva granne med när vapenvilans pappersarbete löper ut.
Fotografiet togs i Debl. Soldaten har identifierats. Utredningen är nu formellt inledd.