Israel flyttar Gazas vapenvilegräns västerut

Israels styrkor har sedan oktober flyttat Gazas gräns för vapenvilan västerut på flera platser, enligt rapportering i The Guardian och analys av Forensic Architecture. Boende i stadsdelar som al‑Tuffah i Gaza stad säger att de vaknat och upptäckt att den så kallade ”gula linjen” – avgränsningen som fastställdes i en vapenvila förmedlad av USA – flyttats under natten. Därmed hamnar bostäder och provisoriska skydd inne i ett område där armén behandlar varje person eller varje fordon som ett mål.

Den gula linjen var avsedd att vara tillfällig i väntan på ytterligare israeliska tillbakadraganden efter den första fasen av vapenvilan i oktober. Den fasen har kört fast i tvister om Hamas avväpning och fortsatta israeliska anfall. Den praktiska konsekvensen, enligt hjälporganisationer, är att gränsen blivit mindre en linje och mer ett rörligt system: en markerad avgränsning som stöds av jordvallar, befästa ställningar och en intilliggande ”orange linje” som bara finns på kartor och kan flyttas utan förvarning.

The Guardian uppger att Israels kontrollerade område vuxit bortom de 53 procent av Gaza som antyds i de ursprungliga vapenvilekartorna; Forensic Architecture uppskattade att Israel höll 58 procent i december och därefter fortsatt att stegvis flytta fram. På vissa platser flyttades gula betongblock som används som markörer i december och januari i takt med att armén avancerade, särskilt i tätbebyggda områden. En boende, Faiq al‑Sakani, sade att linjen i januari flyttades ungefär 100 meter i riktning mot Salah al‑Din‑vägen, Gazas huvudsakliga nord–sydliga pulsåder, och att människor som sökte skydd nära vägen besköts under framryckningen.

Längs den förskjutna gränsen har militären byggt något som mindre liknar en tillfällig spärr och mer ett infrastrukturarbete. Haaretz, citerad av The Guardian, rapporterar att mer än 16 kilometer jordvallar har uppförts, vilket ger stridsvagnar och prickskyttar fri sikt över stora delar av förstörda kvarter. The Guardian skriver att sju nya betongfort byggts de senaste månaderna, vilket för upp totalen i Gaza till 32, med nybyggnation koncentrerad längs den gula linjen.

Hjälporganisationer beskriver ett samordningssystem som följer den rörliga geografin. De säger att israeliska sambandsbefäl hänvisar till en ”orange linje” 200–500 meter från den gula linjen; att passera den kräver förhandskoordination. Men eftersom den orange linjen inte är fysiskt utmärkt hamnar efterlevnadsbördan på civila och hjälparbetare som tvingas gissa var de dödliga reglerna börjar gälla. Förenta nationerna rapporterade i mars att man fått besked om att den orange linjen flyttats fram, vilket placerade tio av organisationens anläggningar – inklusive nödskydd – på ”fel” sida.

De växande befästningarna och de förskjutna gränserna spelar roll eftersom de ändrar återvändandets ekonomi. En vapenvilegräns som kan flyttas nattetid och upprätthålls som en frizon för beskjutning gör återuppbyggnad och återbosättning till ett vågspel. Den skapar också ett stadigt tryck mot fördrivning utan att någon formell annektering behöver kungöras: familjer flyttar därför att gränsen i praktiken flyttar till dem.

I Khan Younis och Gaza stad består markörerna av betongblock och nyanlagda jordvallar. För de boende är signalen enklare: kartan de fick höra skulle ligga still har börjat röra på sig igen.