X stänger ned funktionen Grupper den 6 maj

X stänger ned funktionen Gemenskaper den 6 maj, efter att ha kommit fram till att grupperna både användes mycket lite och samtidigt stod för en oproportionerligt stor del av missbruket på plattformen.

Enligt TechCrunch uppgav X produktchef Nikita Bier att Gemenskaper användes av mindre än 0,4 procent av användarna men genererade 80 procent av alla anmälningar om skräppost. Det handlade bland annat om finansiella bedrägerier och skadlig kod. Bier sade också att modereringen av funktionen vissa veckor tog ”halva lagets tid”, medan resten av programmet ”blev lidande”. Gemenskaper lanserades 2021 under Twitter som intressebaserade rum i stil med underforum, men Bier beskrev utfallet som en ”Temu-version av underforum”.

Siffrorna pekar på ett välkänt problem i stora plattformar: verktyg som är tänkta att skapa mindre rum med högre tillit blir ofta attraktiva just därför att de är små. En nischad grupp med egna ordningsmän kan framstå som ett billigt sätt att samla uppmärksamhet; den kan också framstå som ett billigt sätt att samla offer. Om bara en bråkdel av användarna någonsin går med, men en stor andel av missbruksanmälningarna kommer därifrån, blir funktionen en kostsam belastning snarare än en tillväxtmotor.

Biers förklaring säger också något om hur prioriteringar görs i stora sociala plattformar. En funktion som drar till sig en flod av bedrägerier tvingar företaget att lägga knappa resurser inom utveckling och moderering på att begränsa skadorna. Den sortens arbete är svårt att sälja in i en lanseringscykel, och konkurrerar direkt med projekt som ligger närmare intäkter, som meddelanden och betalningar.

X säger att man ska styra de Gemenskaper som blir hemlösa mot gruppsamtal i den omarbetade meddelandefunktionen XChat, som väntas lanseras som ett fristående program. TechCrunch rapporterar att XChat ska stödja offentliga länkar som man kan ansluta sig via till gruppsamtal, tillåta upp till 350 medlemmar per samtal och eventuellt höja gränsen senare. Administratörer för Gemenskaper uppmanas att flytta över sina medlemmar till dessa samtal före nedstängningen.

X driver samtidigt andra former av ämnesbaserad konsumtion. Den här veckan lanserade bolaget Anpassade tidslinjer för Premium-prenumeranter, vilket låter användare fästa ämnesflöden på hemfliken. Företaget har, enligt Bier, levererat nya funktioner i högre takt, med ”två till tre nya funktioner netto per vecka”.

Gemenskaper var tänkta att göra X mer likt en samling intresseklubbar. Nu ersätts de i praktiken av gruppsamtal med inbjudningslänkar.

Den 6 maj försvinner alltså en funktion som lockade mindre än en halv procent av användarna helt ur programmet.