Latinamerika

Bombdåd på Panamerikanska landsvägen i Colombia dödar 19

Regering pekar ut Farc-avhoppare under Iván Mordisco och trappar upp militär närvaro inför presidentvalet 31 maj, attack mot handelspulsåder ger gerillan politisk hävstång medan staten svarar med fler vägspärrar

Bilder

People gather at the site of a bomb attack at El Tunel, on the Popayan-Cali road, in Cajibio, Cauca department, Colombia. [Joaquin Sarmiento/AFP] People gather at the site of a bomb attack at El Tunel, on the Popayan-Cali road, in Cajibio, Cauca department, Colombia. [Joaquin Sarmiento/AFP] aljazeera.com
The highway bomb attack in Colombia's southwestern Cauca department killed 19 people and injured at least 38. [Joaquin Sarmiento/AFP] The highway bomb attack in Colombia's southwestern Cauca department killed 19 people and injured at least 38. [Joaquin Sarmiento/AFP] aljazeera.com
People stand next to victims covered with white sheets at the site of the blast. [Joaquin Sarmiento/AFP] People stand next to victims covered with white sheets at the site of the blast. [Joaquin Sarmiento/AFP] aljazeera.com
The attack comes just over one month ahead of national elections, in which voters will pick a successor to President Gustavo Petro. [Joaquin Sarmiento/AFP] The attack comes just over one month ahead of national elections, in which voters will pick a successor to President Gustavo Petro. [Joaquin Sarmiento/AFP] aljazeera.com
Red Cross workers carry an injured person. [Joaquin Sarmiento/AFP] Red Cross workers carry an injured person. [Joaquin Sarmiento/AFP] aljazeera.com

En sprängladdning slet den 25 april upp ett stort hål i den panamerikanska landsvägen i departementet Cauca i Colombia. Enligt landets rättsmedicinska myndighet dödades 19 personer och minst 38 skadades. Myndigheterna uppgav att angriparna först spärrade vägen nära Cajibío på sträckan Popayán–Cali och därefter utlöste en laddning som förstörde vägbanan och demolerade bussar och skåpbilar, rapporterar Al Jazeera. Attacken skedde drygt en månad före presidentvalet den 31 maj, då en efterträdare till president Gustavo Petro ska utses.

Regeringen lade skulden på avhoppade fraktioner ur den tidigare Farc-gerillan som avvisade fredsavtalet från 2016. Petro pekade särskilt ut befälhavaren som kallas Iván Mordisco och framställde honom som ansiktet för en kampanj som nu förenar kontroll av landsbygdsområden med uppmärksammade attacker mot transportleder. Bombdådet följde på en tidigare attack dagen innan mot en militärbas i Cali, där två personer skadades. Militären uppgav att man registrerat 26 attacker i Valle del Cauca och Cauca under två dygn. Mönstret är betydelsefullt eftersom den panamerikanska landsvägen inte bara är en väg utan en handelsartär som binder samman inlandets städer med hamnar och marknader. Att störa den slår omedelbart mot civila och företag som saknar inflytande över de väpnade grupper som konkurrerar om territorium.

Valrörelsen gör sådana störningar till politiskt hävstångsmedel. Kandidater bedriver redan kampanj under tungt personskydd efter förra årets dödande av den konservative favoriten Miguel Uribe Turbay, och flera ledande kandidater har rapporterat dödshot. En sprängning som drabbar pendlare och fjärrbussar behöver inte erövra en stad för att påverka den nationella debatten: den kan tvinga kandidater att utlova snabba resultat, utöka truppinsatser och styra om budgetar till synligt skydd av styrkor. Försvarsminister Pedro Sánchez sade att myndigheterna ökar militär och polis i de drabbade områdena, ett svar som ofta blir mätbart i vägspärrar och patruller snarare än i återöppnade domstolar, fungerande fastighetsregister eller långsiktigt skydd för vittnen.

De avhoppade gruppernas målval visar också hur Colombias väpnade landskap förändrats efter fredsuppgörelsen. Splittrade grupper kan finansiera sig genom utpressning, olaglig gruvdrift och narkotikaleders intäkter, samtidigt som de med sporadiska masskadeattacker demonstrerar räckvidd. När staten svarar med tillfälliga kraftsamlingar kan upprorsmännen helt enkelt vänta ut dem, byta till mjukare mål eller flytta över departementsgränser. Valet lägger till ett extra lager: vilken koalition som än vinner i maj ärver en säkerhetsapparat som måste visa framsteg snabbt, samtidigt som de väpnade aktörernas incitament är att få landet att framstå som omöjligt att styra.

På söndagsmorgonen undersökte Colombias rättsmedicinska institut 19 kroppar från en enda vägsträcka. Kratern vid El Túnel kommer att fyllas igen; livvaktskedjorna runt kandidaterna blir kvar.