Nigel Farage tar emot miljongåva från kryptomiljardär före kovändning om valet

Nigel Farage tog enligt The Guardian emot en gåva på 5 miljoner pund från kryptomiljardären Christopher Harborne under 2024, kort innan han gjorde helomvändning och ställde upp i Storbritanniens parlamentsval. Pengarna offentliggjordes inte då och behövde heller inte anmälas till parlamentets register, eftersom Farage ännu inte var ledamot. Senare uppgav Farage i Daily Telegraph att medlen användes till hans personskydd.

Tidpunkten är central eftersom Farages offentliga linje ändrades inom några veckor. Den 23 maj 2024 sade han att han inte skulle kandidera och motiverade det med att det ”inte var rätt tid”, samt att han ville stå fri för att kunna kampanja i det amerikanska presidentvalet senare samma år. Mindre än två veckor senare, den 3 juni, meddelade han att han ändå skulle ställa upp i valkretsen Clacton i Essex. I juli 2024 tog han plats i parlamentet.

The Guardian beskriver Harborne som en avgörande finansiär som under flera år stöttat Farage personligen och de partier som kretsat kring honom. Det gör att det som kan framstå som en enskild gåva i stället liknar en långvarig relation. Harborne, som är bosatt i Thailand och även använder det thailändska namnet Chakrit Sakunkri, skänkte 9 miljoner pund till Reform UK 2023, vilket rapporterats som den största enskilda donationen från en levande person till ett brittiskt parti. År 2025 gav han därefter sammanlagt 12 miljoner pund. Farage har sagt att han efter partidonationen talade med Harborne ungefär en gång i månaden eller var sjätte vecka, och att han inte lovade något i gengäld.

Regelverkets praktiska konsekvens är att en mycket stor summa kan föras till en politisk profil i det mest beslutskänsliga skedet – före kandidatur, före formell kampanjredovisning och före registrering i parlamentet – och ändå vara laglig. Väljarna tvingas då i efterhand pussla ihop tänkbar påverkan utifrån pressuppgifter och ofullständiga redovisningar, i stället för att kunna granska medan besluten faktiskt fattas. Det skapar också en tydlig skillnad mellan att ge till ett parti, som övervakas noggrant, och att finansiera en persons ”säkerhet” eller politiska bärkraft innan personen formellt befinner sig inne i systemet.

När The Guardian sökte Farage och Harborne för en kommentar svarade ingen av dem först; jurister för Reform UK och Harborne bad om mer tid. Intervjun i Daily Telegraph, där Farage bekräftade gåvan, publicerades innan den förlängda tidsfristen löpt ut.

En utbetalning på 5 miljoner pund som inte behövde anmälas bidrog därmed till att finansiera de sista veckorna i ett beslutsförlopp som slutade med att Farage för första gången tog plats i parlamentet.