Brittisk polis slår till mot Ahmadi Religion of Peace and Light i Crewe

Brittisk polis slog på onsdagen till mot högkvarteret för Ahmadi Religion of Peace and Light i Crewe i nordvästra England. Enligt The Guardian ingick tillslaget i en utredning om anklagelser som omfattar grova sexualbrott, modernt slaveri och tvångsäktenskap. Cheshirepolisen uppgav att omkring 500 poliser från hela nordvästra England deltog och att man genomförde husrannsakningar både i gruppens bas – ett tidigare barnhem – och i andra fastigheter i staden. Flera personer greps; de misstänkta beskrivs som män och kvinnor med amerikanskt, mexikanskt, brittiskt, tyskt och spanskt medborgarskap.

Utredningen inleddes efter att polisen i mars kontaktats av en kvinna som nu bor i Republiken Irland. Hon ska ha anmält våldtäkt och sexuella övergrepp som enligt uppgifterna ska ha skett vid högkvarteret i Crewe, och polisen säger att de påstådda brotten ägde rum under 2023 när kvinnan var medlem i gruppen. Chefsintendent Gareth Wrigley sade att utredningen riktar in sig på enskilda misstänkta snarare än på den religiösa gruppen ”som helhet”, samtidigt som polisen genomsökte lokalerna efter gripandena.

Att 500 poliser sätts in antyder ett skydds- och tillsynsproblem som svårligen ryms i en vanlig brottsutredning. Polisen uppger att man bedömer att omkring 56 barn bor vid högkvarteret och undervisas i hemmet, och att man arbetar med lokala aktörer för att få skyddsåtgärder på plats. När en organisation samlar barn under samma tak, kontrollerar undervisningen och koncentrerar auktoritet till en enda plats uppstår ett strukturellt problem: insynen försvåras, och den som kan vara offer eller vittne är samtidigt beroende av samma gemenskap för bostad, försörjning och socialt liv. För myndigheter blir incitamenten motstridiga – akut barnskydd måste hanteras parallellt med frågan om straffrättsligt ansvar, utan att de två spåren låser varandra.

Fallet ingår dessutom i en längre myndighetskedja över nationsgränser. The Guardian skriver att sekten flyttade sitt högkvarter till Storbritannien 2021 från Sverige, där migrationsmyndigheter utredde gruppen och fattade beslut om utvisning för dussintals medlemmar. I Storbritannien har gruppen även granskats av inrikesdepartementet kring användningen av viseringar för kvalificerad arbetskraft. Dessa tidigare granskningar ledde inte till fällande domar, men de visar ett återkommande mönster: staten kommer ofta i kontakt med slutna gemenskaper först genom migrations- och arbetsmarknadsregler – och först senare, när anklagelser uppstår som kräver polisens tvångsmedel och socialtjänstens ingripanden. Det är en institutionell följd av hur gräns- och regelverk fungerar som tidiga varningssystem, medan den faktiska tillsynen av vardagsliv och beroendeförhållanden ofta är svagare.

Ahmadi Religion of Peace and Light har beskrivits som en sekt som blandar islamiska läror med konspirationsteorier, där anhängare enligt uppgifterna tror att ledaren kan bota sjuka och ”få månen att försvinna”. Gruppens jurister uppgav att deras klient ”med kraft förnekar alla felaktigheter” och avböjde ytterligare kommentarer.

Tillslaget riktades mot en byggnad i Crewe som är kulturminnesskyddad i klass II. På onsdagsmorgonen var den första officiella uppgiften som fortfarande saknades hur många gripanden som faktiskt hade genomförts.