Vallokaler öppnar i brittiska lokalval, Labour förbereder sig på stora tapp när Starmer pressas av Reform UK och gröna, Westminster läser resultatet som förtroendeomröstning trots att kommunerna mest sköter sopor och äldreomsorg

Bilder

standard.co.uk

Voting under way in UK local elections seen as verdict on Starmer euronews.com

Vallokalerna öppnade på torsdagen runt om i Storbritannien för ett omfattande valdygn: omkring 5 0000 kommunala mandat i England ska tillsättas, samtidigt som val hålls i Skottland och Wales där samtliga mandat i de regionala parlamenten står på spel. Premiärminister Keir Starmer röstade i centrala London och lämnade därefter utan att svara på frågor. Enligt Evening Standard förbereder sig hans parti i det tysta för en svår dag, och Euronews rapporterar att Labour försvarar cirka 2 500 kommunmandat i England och räknar med stora förluster.

Valens omfattning gör dem till ett stresstest för en regering som tillträdde i juli 2024 men som haft svårt att visa tydliga förbättringar i tillväxt, offentliga tjänster och levnadskostnader. Kommunerna ansvarar för oansenliga men kostsamma verksamheter, som äldreomsorg och sophämtning, och lokalvalen fungerar ofta som väljarnas räkning till den styrande makten när vardagen upplevs försämras utan att man behöver vänta på ett parlamentsval. Bara i London kan över sex miljoner invånare rösta, och enligt Standard står mer än 1 800 kommunfullmäktigeledamöter samt flera borgmästarposter i stadsdelarna på spel.

Det som gör just denna valomgång ovanligt skarp är att Labour angrips från flera håll samtidigt. Euronews hänvisar till mätningar som tyder på att den gamla tvåpartidominansen mellan Labour och Konservativa försvagas, medan Reform UK, De gröna och Liberaldemokraterna ligger väl till att ta mandat i olika delar av landet. Reform UK, lett av Nigel Farage, riktar in sig på arbetarklassområden och tidigare Labourfästen med ett budskap mot etablissemanget och mot invandring. De gröna väntas vinna i städer och universitetsorter, och Liberaldemokraterna kan ta mark i delar av södra England.

Internt i Labour handlar rösträkningen också om auktoritet. Euronews rapporterar att en tydlig valförlust kan utlösa försök från Labourledamöter att avsätta Starmer, efter tidigare missnöje kring utnämningen av Peter Mandelson till ambassadör i USA. Starmer uppmanade i sitt slutbudskap väljarna att ”välja enhet framför splittring”, men valkartan belönar inte retorisk enighet: ett kommunmandat kan förloras till Reform i en kommun och till De gröna i en annan, där varje utmanare erbjuder sin egen förklaring till varför regeringen misslyckas.

Vallokalerna stänger klockan 22, vissa röster räknas under natten och de flesta resultaten väntas på fredagseftermiddagen. Då blir frågan mindre vilken partifärg som styr flest kommuner, och mer om Labours förluster blir tillräckligt små för att hålla ett internt ledaruppror borta atminstone tills nästa kris knackar på.