Hantavirus kopplas till tre dödsfall på kryssningsfartyget MV Hondius, passagerare kliver av på Sankt Helena och sprids över världen medan myndigheter jagar smittkedjor, europeiskt smittskydd vill räkna alla ombord som nära kontakter men ingen styr vart turister flyger efter mellanlandning

Bilder

3 dead after suspected hantavirus outbreak aboard cruise ship foxnews.com

Health workers in protective gear evacuating patients from MV Hondius cruise ship at port foxnews.com

The MV Hondius cruise ship anchored at a port in Praia, Cape Verde foxnews.com

Health workers in protective gear evacuate patients from MV Hondius cruise ship into ambulance at port foxnews.com

standard.co.uk

Den 24 april klev närmare 30 passagerare av det nederländskflaggade expeditionskryssningsfartyget MV Hondius på den avlägsna sydatlantiska ön Sankta Helena, flera veckor in i en resa som senare skulle kopplas till minst tre dödsfall i hantavirus. Smittskyddsmyndigheter försöker nu kartlägga vart passagerarna tog vägen när de därefter spreds över olika världsdelar, enligt Fox News och London Evening Standard. Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar har rått till att alla ombord ska behandlas som nära kontakter.

Det praktiska problemet är inte bara att hantavirus är farligt, utan att dagens resande gör en passagerarlista till ett dussintal separata behörighetsproblem. En passagerare som återvände till Schweiz har testat positivt för Andes-varianten, en sällsynt stam som kan spridas mellan människor vid nära kontakt, uppger Fox News. Evening Standard skriver att sju britter fanns bland dem som klev av, och att brittiska hälsoskyddsmyndigheten har två återvändande passagerare som isolerar sig i hemmet efter att ha rest tillbaka via Johannesburg. Oceanwide Expeditions, som driver resan, säger att gäster som lämnat fartyget har kontaktats – ett påstående som skaver mot myndigheternas offentliga efterlysning av personer som ”klev av” utan att omfattas av smittspårning.

Tidslinjen i rapporteringen visar hur snabbt kontrollen kan glida ur händerna. En nederländsk man dog den 11 april och hans kropp fördes av fartyget på Sankta Helena; hans hustru reste sedan vidare och kollapsade och dog på flygplatsen i Johannesburg, enligt båda medierna. Argentinska myndigheter har antytt att exponeringen kan ha skett tidigare, under en fågelskådningstur nära Ushuaia där gnagare vid en soptipp kan ha varit källan – ett exempel på hur utbrottsberättelser ofta börjar på land men blir synliga först när passagerare hålls samlade. Den 6 maj evakuerade sjukvårdspersonal i skyddsutrustning patienter från fartyget i Praia på Kap Verde; Evening Standard rapporterar om ambulanser i hamnen och luftambulanser som flög ut patienter.

För smittskyddssystemen är detta ett stresstest av den svagaste länken: frivillig efterlevnad och splittrat ansvar. Ett kryssningsbolag kan ge råd, en nationell myndighet kan be om isolering och en internationell institution kan definiera ”nära kontakt”, men ingen av dem styr vart en turist flyger efter ett stopp mitt under resan. Kostnaderna för osäkerheten – extra kontroller, förlorad arbetstid och förebyggande isolering – vältras över på passagerare och lokala vårdinrättningar, medan det kommersiella beslutet att hålla resplanen rullande sällan prissätts som en försäkringsskada förrän i efterhand.

Fartyget tog ombord 114 gäster i Ushuaia den 1 april, enligt Evening Standard. När ambulanser stod redo i Praia var de personer som var viktigast att hitta inte längre kvar ombord.