Hantavirusutbrott kopplas till kryssningsfartyg från Ushuaia

Bilder

×

A scientist from the Malbran Institute handling containers used to diagnose the Andes hantavirus, in Buenos Aires on 6 May, 2026. Photograph: ARGENTINE HEALTH MINISTRY/AFP/Getty Images theguardian.com

Hantavirus hell: passengers stuck on cruise ship with deadly virus – The Latest theguardian.com

Imperial cormorant in one island of the Beagle Channel in front Ushuaia. Photograph: Erlantz Perez Rodriguez/Alamy theguardian.com

Health workers in protective gear evacuate patients from the MV Hondius cruise ship. Photograph: Misper Apawu/AP theguardian.com

‹ ›

Argentinska hälsomyndigheter spårar kontakter från det nederländskflaggade kryssningsfartyget MV Hondius sedan passagerare testat positivt för Andes-varianten av hantavirus och tre personer avlidit, enligt The Guardian. Fartyget avgick från Ushuaia, och en passagerare som lämnade resan tidigare testade senare positivt i Schweiz, vilket gör att utredningen nu sträcker sig bortom Argentinas gränser. Myndigheterna uppger att 23 passagerare gick i land på Sankta Helena den 23 april och därefter spreds till flera länder innan vissa hann kontaktas, en fördröjning som en passagerare beskrivit för El País.

Hantavirus är inte en ”kryssningssjukdom” på samma sätt som vinterkräksjuka; smittkällan är vanligtvis gnagare, deras spillning eller förorenat damm. Det är just detta som gör klustret på Hondius operativt besvärligt: i stället för att enbart granska livet ombord måste myndigheterna återskapa var passagerarna befann sig före ombordstigning – hotell, utflykter, hamnar och transporter. Argentinas hälsoministerium uppger att landet registrerat 101 hantavirusinfektioner sedan juni 2025, ungefär en fördubbling jämfört med året innan, och att nära en tredjedel av fallen det senaste året varit dödliga. Världshälsoorganisationen har länge rankat Argentina som landet med högst hantavirusförekomst i Latinamerika, vilket gör att ett enda reseanknutet kluster blir ett prov på vardagsförmåga snarare än en ”en gång per generation”-händelse.

Andes-varianten för in ytterligare en komplikation. Smitta mellan människor är sällsynt för hantavirus, men begränsad spridning mellan nära kontakter har dokumenterats för Andesvirus, vilket innebär att smittspårningen inte kan stanna vid antaganden om ”delad miljö”. The Guardian rapporterar att Argentina skickat genetiskt material och testutrustning till Spanien, Senegal, Sydafrika, Nederländerna och Storbritannien för att påskynda upptäckt, ett indirekt erkännande av att passagerarnas vidare resor nu ingår i smittskyddets arbetsområde. I USA övervakades passagerare i delstaterna Georgia, Kalifornien och Arizona, utan rapporterade symtom vid publiceringen.

Tidslinjen som Världshälsoorganisationen och argentinska myndigheter beskriver är brutal. Det första dödsfallet ombord var en 70-årig nederländsk man den 11 april; hans kropp fördes inte i land förrän på Sankta Helena nästan två veckor senare. Hans 69-åriga hustru flög vidare och kollapsade på flygplatsen i Johannesburg, där hon avled den 26 april. En tysk kvinna dog den 2 maj, och en patient rapporterades ligga på intensivvårdsavdelning i Sydafrika. Varje överlämning – från fartyg till ö, från flyg till sjukhus – skapar en ny krets av kontakter att underrätta och en ny jurisdiktion att övertyga.

Argentina försöker fortfarande fastställa var de smittade passagerarna reste inom Argentina, Uruguay och Chile före ombordstigning i Ushuaia. Hittills är det mest konkreta faktumet också det mest vardagliga: de som lämnade fartyget först är svårast att hitta.