Kina dömer två tidigare försvarsministrar till döden med uppskov

Bilder

×

China's ex-defence minister Li Shangfu at the Shangri-La Dialogue in Singapore 2 June, 2023. Photograph: Caroline Chia/Reuters theguardian.com

Former defence minister Gen Wei Fenghe in September 2018. Photograph: Adriano Machado/Reuters theguardian.com

China gives suspended death sentences to 2 former defense ministers accused of bribery independent.co.uk

‹ ›

En kinesisk militärdomstol har dömt två tidigare försvarsministrar, Li Shangfu och Wei Fenghe, till dödsstraff med två års uppskov – ett av de hårdaste utslagen hittills i Pekings fortgående utrensning av höga officerare. Enligt statliga nyhetsbyrån Nya Kina fälldes båda för mutbrott. Straffet innebär i praktiken vanligen att dödsstraffet omvandlas till livstids fängelse. The Guardian uppger att domstolen dessutom fråntog dem politiska rättigheter på livstid och beslutade om förverkande av all personlig egendom, utan möjlighet till villkorlig frigivning.

Det rör sig inte om perifera personer. Wei var försvarsminister 2018–2023 och ledde dessförinnan Folkets befrielsearmés raketstyrka, den vapengren som ansvarar för Kinas kärnvapenarsenal. Li satt bara sju månader som försvarsminister 2023 innan han försvann ur offentligheten och senare avsattes. Han hade då tillbringat stora delar av sin karriär i militärens upphandlings- och materielbyråkrati, bland annat som chef för den avdelning som övervakar vapeninköp. Det är där pengarna, kontrakten, befordringarna och tillträdet till känsliga system möts – snarare än i den i mycket ceremoniella försvarsministerrollen.

Domarna faller inom en kampanj som pågått i över ett decennium under Xi Jinping, men som på senare tid skurit djupare in i de väpnade styrkorna. The Guardian hänvisar till en studie från Center for Strategic and International Studies som uppskattar att sedan 2022 har över 100 höga officerare utrensats eller kan ha utrensats, däribland personer som helt enkelt försvunnit ur offentligheten utan förklaring. Nyhetsbyrån Associated Press noterar att den Centrala militärkommissionen – kommunistpartiets organ som i praktiken styr militären – tidigare hade 11 medlemmar och nu bara har en medlem utöver Xi. Inte ens den nuvarande försvarsministern, Dong Jun, har utsetts till kommissionen, vilket bryter mot det vanliga upplägget.

Den kombinationen förändrar hur institutionen fungerar i vardagen. Ett upphandlingssystem där höga tjänstemän kan avrättas på papperet och ruineras i verkligheten skapar inte bara tryck mot korruption, utan också starka skäl till riskundvikande: färre underskrifter, mer pappersarbete och beslut som skjuts uppåt i hierarkin. Samtidigt kan en toppledning som gång på gång töms genom utredningar få svårare att planera, öva och samordna mellan vapengrenar, särskilt när Kina försöker modernisera sina styrkor och hantera flera brännpunkter från Sydkinesiska sjön till Taiwan.

Li och Wei är nu formellt borta ur systemet, med beslagtagna tillgångar och avslutade politiska liv. Den Centrala militärkommissionen är, enligt officiella uppgifter, fortfarande mindre än den brukade vara.