Blandat

Tre vandrare dör vid vulkanutbrott på Halmahera

Mount Dukono spyr aska tio kilometer upp och gruppen gick in i förbjuden zon vid kratern, staten lovar nu strikt övervakning och hotar guide med åtal efter att varningsskyltar ignorerats

Bilder

Ash cloud rises from Mount Dukono eruption in Indonesia – video Ash cloud rises from Mount Dukono eruption in Indonesia – video theguardian.com
The rescue operation is taking place in rough terrain only partly accessible to vehicles. Photograph: Basarnas/EPA The rescue operation is taking place in rough terrain only partly accessible to vehicles. Photograph: Basarnas/EPA theguardian.com
Police urged hikers to stay away to avoid a repeat of Friday’s disaster. Photograph: National search and rescue agency (Basarnas)/AFP/Getty Images Police urged hikers to stay away to avoid a repeat of Friday’s disaster. Photograph: National search and rescue agency (Basarnas)/AFP/Getty Images theguardian.com

Tre vandrare dog på den indonesiska ön Halmahera efter att vulkanen Dukono fick ett utbrott på fredagsmorgonen och skickade upp en askpelare omkring tio kilometer i luften, enligt Agence France-Presse via The Guardian. Myndigheter uppgav att gruppen befann sig inne i en förbjuden zon nära kratern Malupang Warirang, där vulkanologiskt centrum sedan december varnat för att människor bör hålla minst fyra kilometers avstånd på grund av förhöjd seismisk aktivitet. Femton av de 20 vandrarna ska ha tagit sig ned i säkerhet, medan två andra saknades i myndigheternas genomgångar, samtidigt som de omkomnas kroppar låg kvar på berget flera timmar efter utbrottet.

Händelsen följer ett välkänt mönster i Indonesiens turistekonomi kring den så kallade eldringen: ett varningssystem i flera steg och uppsatta skyltar finns, men det sista ledet – faktisk kontroll vid leder och startpunkter – hamnar ofta hos lokala guider och bärare vars inkomster beror på att få kunder uppför sluttningen. Polisen uppgav att guiden och en bärare förts till stationen och kan åtalas för att ha lett vandrare in i förbjudet område. Det lägger skulden längst ned i kedjan, samtidigt som efterfrågan allt oftare drivs av internationella besökare och medielogik; tjänstemän sade till AFP att många utländska besökare klättrar för att skapa material, och att både lockelsen i sociala medier och varningsskyltar ignorerats.

Dukono ligger för närvarande på varningsnivå 2, vilket innebär förhöjd aktivitet men inte total avspärrning av ett större område. Myndigheterna sade att de ska ”övervaka strikt” vid vandringsposteringar och förbjuda klättring så länge vulkanen ligger kvar på den nivån – ett indirekt erkännande av att övervakningen inte varit tillräckligt stram, eftersom en grupp på 20 personer ändå kunde ta sig in i en avspärrad zon. Geografin förvärrar läget: räddningslag arbetade i svår terräng som bara delvis går att nå med fordon, och pågående utbrott gjorde evakuering och sökande osäkert. När berget fortsätter mullra krymper tidsfönstret för att hämta hem människor, och kostnaden för varje beslut stiger.

Inga städer eller byar låg nära nog för att stå inför omedelbar fara, men myndigheter varnade för att aska kan driva norrut och att invånare, även i staden Tobelo, bör vara uppmärksamma på asknedfall som kan påverka folkhälsan och störa transporter. Indonesien har nära 130 aktiva vulkaner; risken är inte ovanlig, vilket gör beslutet att kliva över en gränslinje svårare att avfärda som en enstaka felbedömning.

Statens geologimyndighet uppgav att det inte finns några bosättningar inom ungefär nio kilometer från kratern. Vandrarnas avstånd var ändå tillräckligt litet för att de skulle dö.