Afrika

Kap Verde satsar på teknikpark för att hålla kvar talanger

Miljardlån från Afrikanska utvecklingsbanken ska göra teknik till en fjärdedel av ekonomin till 2030, samma vecka misshandlar Somalias USA-tränade antiterrorpolis journalister och hotar dem med döden

Bilder

Students at TechParkCV in Praia. Cape Verde hopes its digital boom can stem one of the world’s highest emigration rates. Photograph: Ricci Shryock Students at TechParkCV in Praia. Cape Verde hopes its digital boom can stem one of the world’s highest emigration rates. Photograph: Ricci Shryock theguardian.com
People working at TechParkCV. Photograph: Ricci Shryock/The Guardian People working at TechParkCV. Photograph: Ricci Shryock/The Guardian theguardian.com
Jessica Sanches Tavares: ‘There are still challenges but I think we are on the right trajectory.’ Photograph: Ricci Shryock/The Guardian Jessica Sanches Tavares: ‘There are still challenges but I think we are on the right trajectory.’ Photograph: Ricci Shryock/The Guardian theguardian.com
This year, TechParkCV will host the Web Summit, one of the world’s largest technology events. Photograph: Ricci Shryock This year, TechParkCV will host the Web Summit, one of the world’s largest technology events. Photograph: Ricci Shryock theguardian.com
Workers at Cabo Verde Digital, a government programme to promote innovation and entrepreneurship, in their office at TechParkCV. Photograph: Ricci Shryock/The Guardian Workers at Cabo Verde Digital, a government programme to promote innovation and entrepreneurship, in their office at TechParkCV. Photograph: Ricci Shryock/The Guardian theguardian.com
The journalists said they were arrested and assaulted by counter-terrorism police in Mogadishu on Friday. Photograph: Tony Karumba/AFP/Getty Images The journalists said they were arrested and assaulted by counter-terrorism police in Mogadishu on Friday. Photograph: Tony Karumba/AFP/Getty Images theguardian.com

Kap Verde har gjort en teknikpark för 45 miljoner pund till navet i sin plan att hålla kvar begåvning i landet. Samma vecka rapporterar The Guardian att somalisk polis i Mogadishu frihetsberövade och misshandlade tre journalister efter att de skrivit om anklagelser om tortyr i ett centralt fängelse. Kontrasten är slående: Kap Verdes departement för den digitala ekonomin upprepar målet att tekniksektorn ska utgöra en fjärdedel av bruttonationalprodukten till 2030, medan Somalias USA-tränade antiterrorenhet anklagas för att ha hotat reportrar med döden om de fortsätter skriva.

Kap Verdes argument bygger lika mycket på kall räkning som på framtidsretorik. Med omkring 529 000 invånare utspridda över tio öar och en diaspora som uppskattas vara tre till fyra gånger större har landet länge exporterat arbetskraft. Samtidigt har Kap Verde en av Afrikas högre nivåer av internetanvändning, omkring 75 procent enligt The Guardian, ungefär dubbelt mot kontinentens genomsnitt. Staten har valt att göra dessa begränsningar till en affärsidé: lära skolbarn programmering och robotteknik i ombyggda fraktcontainrar, erbjuda skattelättnader i en särskild ekonomisk zon och använda nya undervattenskablar som ett fysiskt bevis för att öarna kan sälja tjänster, inte bara sol.

Finansieringen visar också hur planen hålls ihop. Teknikparken TechParkCV, satsningens skyltfönster, kostade 44,78 miljoner pund och finansierades till största delen genom ett lån från Afrikanska utvecklingsbanken, skriver The Guardian. Lån tvingar fram en tidsplan: om parken inte fylls med betalande hyresgäster och arbete som går att sälja utomlands försvinner inte kostnaden in i en biståndsrapport. Hittills har anläggningen lockat omkring två dussin företag och ska senare i år stå värd för Web Summit, vilket arrangörerna beskriver som första gången evenemanget hålls på den afrikanska kontinenten.

Somalias medielandskap styrs av andra begränsningar. The Guardian rapporterar att Mohamed Bulbul greps på en restaurang i centrala Mogadishu tillsammans med journalisterna Abdihafid Nor Barre och Abdishakur Mohamed Mohamud och därefter misshandlades av medlemmar i en antiterrorenhet inom polisen som utbildats av USA. De släpptes tidigt nästa morgon, men Somaliska journalistförbundet citerade Mogadishus polischef Mahdi Omar Mumin, som ska ha varnat att om de inte håller tyst om planerade protester och om Bulbuls rapportering – däribland fallet med den 27-åriga rickshawföraren och aktivisten Sadia Moalim Ali – så återstår ”bara döden” som alternativ.

Kollegor tror att utlösande faktorn inte var en allmän säkerhetsnyhet utan en konkret anklagelse som sprids snabbt. Ali uppgav för The Guardian att hon kläddes av naken av två manliga vakter i ett rum med övervakningskamera, misshandlades med batong och lämnades utan mat i två dagar i en liten cell. Artikeln spreds i somaliska medier och på sociala plattformar, och gripanden följde i ett läge av politisk spänning när presidentperioden närmar sig sitt slutdatum den 15 maj. The Guardian skriver att minst fem andra lokala journalister greps tidigare under veckan och fick utrustning beslagtaget, medan två sändande journalister fortfarande var frihetsberövade.

Kap Verde försöker göra utvandringen till en nätverkseffekt och räknar in att människor lämnar men kan återvända om arbete och infrastruktur finns. Somalias säkerhetsapparat, pressad av ilska och hotande protester, tycks i stället betrakta oberoende rapportering som ett problem som ska tystas, inte som en signal som måste bemötas.

I Praia tar staten på sig skulder för att bygga serverhallar och kontor. I Mogadishu anklagas polischefen för att ha sagt till reportrar att nästa steg efter gripande är döden.