Angela Rayner varnar för Labours sista chans

Labours vice partiledare Angela Rayner varnar för att partiet kan stå inför sin ”sista chans” efter stora förluster i de brittiska lokalvalen. Enligt BBC är detta hennes första offentliga kommentar sedan resultaten, och hon uppmanar partiledaren och premiärministern Keir Starmer att agera snabbare och mer djärvt för att höja levnadsstandarden. Samtidigt ger hon sitt stöd till att Greater Manchesters borgmästare Andy Burnham återvänder till underhuset.

Bakgrunden är enkel valmatematik. BBC uppger att Labour förlorade nära 1 500 kommunfullmäktigeledamöter i England, och att förlusterna främst gick till Reform UK och De gröna. Partiet tappade dessutom makten i Wales och hamnade delad tvåa i Skottland, där Skotska nationalistpartiet behöll kontrollen. Resultaten gör att sådant som annars kunde avfärdas som normal ”mellanvalsoro” nu blir en öppen strid om riktning och bemanning: Labours väljarbas tycks läcka åt två håll samtidigt, både mot en folklig höger och mot en mer miljöinriktad vänster.

Rayners kritik, sådan BBC återger den, handlar mindre om personmotsättningar och mer om partiets samhällsförankring. Hon säger att Labour riskerar att bli ”ett parti för de välbeställda, inte för arbetande människor”, och efterlyser åtgärder som snabbt märks i hushållens ekonomi. Hon förespråkar också att regionala borgmästare ska få större ekonomiska befogenheter, att minimilönen ska höjas och att partiet ska vara öppet för ”nya former av offentligt, samhälleligt och kooperativt ägande”.

Under ytan handlar konflikten även om partiets interna grindvaktssystem, alltså vem som släpps fram och vem som stoppas. Rayner kritiserade uttryckligen det tidigare beslutet att blockera Burnham från att kandidera som parlamentsledamot, kallade det ett misstag och menade att Labour bör ”ta in de bästa spelarna i parlamentet”. Det är i praktiken en direkt markering mot ledningens kontroll över kandidatnomineringar och de karriärvägar som kan delas ut – eller stängas – för möjliga rivaler.

Starmer väntas svara med ett tal som ska stärka hans ställning, skriver BBC. Men partiets problem är att tal är billiga medan lokala valresultat är hårda fakta: färre kommunfullmäktigeledamöter betyder färre aktivister, svagare lokala nätverk och färre personer vars uppgift är att hålla Labour synligt mellan valen.

Rayner har inte lanserat någon partiledarutmaning. Än så länge har hon nöjt sig med att formulera sin varning skriftligt och knyta den till valresultat som partiet inte kan bortförklara.