Ofcom utreder GB News för repris av Trumpintervju

Den brittiska tv-kanalen GB News riskerar en ny granskning från tillsynsmyndigheten Ofcom, som nu tittar på en repris av en intervju med Donald Trump som sändes dagtid. Enligt The Guardian visades intervjun i sin helhet i ett novemberavsnitt av programmet The Weekend, dagen efter att den först sänts i kanalens USA-baserade Late Show Live.

Anmälningarna gäller inte i första hand att Trump intervjuades, utan hur sändningen hanterade hans påståenden. Kritiken är att uttalanden om klimat, islam och invandring inte bemöttes med följdfrågor eller motargument. The Guardian skriver att Trump kallade människans påverkan på klimatet för en bluff och återupprepade uppgifter om att delar av London skulle vara ”förbjudna områden” för polisen och att vissa områden skulle styras av sharia. Ofcom uppger att man utreder om programmet bröt mot reglerna om ”vederbörlig opartiskhet” och om det var ”väsentligt vilseledande”.

Det märkliga är att Ofcom tidigare valde att inte gå vidare med en granskning av den första sändningen, men nu öppnar ett ärende om reprisen. Myndigheten har inte förklarat varför den andra visningen bedöms annorlunda, men har generellt framhållit att man väger in sammanhanget runt en intervju, såsom inramning och efterföljande diskussion. The Guardian noterar att The Weekend sändes dagtid i Storbritannien och därför sannolikt nådde fler tittare än den ursprungliga nattliga sändningen.

Att räckvidden spelar roll säger något om hur sändningsregleringen är konstruerad: den bygger på antaganden om knapphet och genomslag. Samma ord anses mindre problematiska om de når en liten nattpublik än om de placeras i dagtablån. Men dagens medielandskap består inte bara av linjär tv. En anmälare som The Guardian citerar, Richard Wilson från kampanjgruppen Reliable Media, pekar på att GB News publicerat kortklipp ur intervjun i sociala medier, där bland annat klimatpåståendet fått över 100 000 reaktioner. Den spridningen lever sitt eget liv utanför Ofcoms traditionella verktyg.

Tidpunkten visar också hur tillsyn fungerar i praktiken. Wilson uppger att granskningen inleddes omkring sex månader efter sändningen och kallar dröjsmålet ett misslyckande, med argumentet att beslutet kom först efter långvarigt tryck från allmänhet, parlamentsledamöter och civilsamhälle. The Guardian tillägger att Ofcoms omsvängning skett efter att myndighetens ordförande Michael Grade lämnat, medan efterträdaren Ian Cheshire ännu inte formellt tillträtt.

GB News säger att kanalen är förvånad och bekymrad över det sena beslutet att granska, och ifrågasätter hur konsekvent Ofcom agerar när man först avstod från att utreda originalet. Kanalen uppger att man står fast vid sin journalistik och sina redaktionella standarder.

Ofcom granskar nu en dagtidsrepris av en intervju från november, samtidigt som den mest spridda versionen av materialet tycks vara de kortklipp som cirkulerar på nätet – där myndighetens inflytande är betydligt svagare.