Iran stoppar all kontakt med fängslat brittiskt par, familjen saknar livstecken efter över en vecka och fruktar ny hungerstrejk, telefonsamtal blir regimens påtryckningsmedel när diplomatin krymper

Bilder

Lindsay and Craig Foreman have been detained in Iran for more than a year bbc.com

Craig and Lindsay Foreman are being held in Evin prison in Tehran on espionage charges, which they deny. Photograph: Free Lindsay and Craig Campaign/Reuters theguardian.com

All kontakt med två brittiska medborgare som sitter fängslade i Iran har plötsligt upphört, uppger deras familj enligt BBC. Lindsay och Craig Foreman greps i januari 2025 misstänkta för spioneri under en resa, anklagelser som de förnekar. De anhöriga säger att parets telefonsamtal – deras enda förbindelse med omvärlden – har stoppats i mer än en vecka, vilket gör att familjen inte vet om de är i säkerhet.

Fallet visar hur Irans frihetsberövanden fungerar som ett påtryckningsmedel som kan skruvas åt eller släppas efter utan förvarning. The Guardian rapporterar att paret hålls i Evinfängelset i Teheran och har dömts till ett långt fängelsestraff för spioneri. Familjen tror att avbrottet kan vara en bestraffning för att paret talat offentligt om sin situation, efter en intervju tidigare i månaden. Craig Foreman hade varnat sina anhöriga för att om samtalen stoppades kunde han och hans hustru inleda en hungerstrejk – en upptrappning som flyttar risken från juridiska processer till fångarnas egna kroppar när rättsmedel i praktiken saknas.

Irans säkerhetsapparat har länge behandlat utländska pass och utländska kontakter som en form av pant, särskilt när staten pressas av sanktioner eller militär spänning. Storbritanniens utrikesdepartement avråder från alla resor till Iran och varnar för att brittiska och brittisk-iranska medborgare löper betydande risk att gripas, förhöras eller frihetsberövas; det räcker, enligt varningen, med kopplingar till Storbritannien. Det är mindre ett reseråd än en beskrivning av hur systemet prissätter utlänningar: den enskildes frihet blir en förhandlingsmarkör vars värde stiger när de diplomatiska kanalerna smalnar.

Tidpunkten spelar roll. BBC noterar att parets frihetsberövande har fortsatt under en period av krig och manövrerande kring vapenvila mellan USA och Iran, samtidigt som säkerhetsläget i regionen försämrats och ambassader dragit ned sin närvaro. När konsulärt tillträde är begränsat och kommunikationen kontrolleras tvingas familjer i praktiken förhandla via pressmeddelanden och offentliga kampanjer, i hopp om att synlighet ska ge skydd snarare än utlösa nya repressalier.

Familjen uppger att paret tidigare avbröt en hungerstrejk efter att ha fått skriftliga försäkringar om att de skulle få träffa varandra och ha kontakt med anhöriga. Den här månaden tystnade telefonlinjen på nytt.