Man dödas i hajattack utanför Perth

En 38-årig man dödades på lördagsmorgonen av en haj utanför Västaustralien, efter att ha attackerats vid Horseshoe Reef nordväst om Rottnest Island nära Perth, rapporterar BBC News. Polisen uppger att händelsen inträffade strax före klockan 10 lokal tid. Flygbilder visade hur mannen skyndsamt fördes tillbaka mot land med båt. Sjukvårdare och polis gav hjärt- och lungräddning vid Geordie Bays brygga, men hans liv gick inte att rädda.

Västaustraliens departement för primärnäringar och regional utveckling uppger att man fått in en rapport om att mannen blivit biten av en vithaj, och myndigheten uppmanade allmänheten att iaktta extra försiktighet i vattnen kring området. Dödsfallet var den första dödliga hajattacken i delstaten sedan mars i fjol, då en surfare blev svårt angripen utanför en avlägsen strand, enligt BBC.

Australien har registrerat nästan 1 300 hajattacker sedan 1791, varav mer än 260 lett till dödsfall, visar siffror som BBC hänvisar till. Den långa tidsserien lyfts ofta fram direkt efter en dödlig händelse, eftersom den ger två budskap samtidigt: för den enskilde badaren framstår risken som ovanlig, men den påminner också om att risken aldrig blir noll i vatten där stora rovdjur regelbundet finns.

Det senaste dödsfallet ger också nytt bränsle åt en återkommande politisk strid som brukar blossa upp när en attack är särskilt uppmärksammad och sker nära en stor stad: om man ska utöka eller återinföra hajkontrollåtgärder, såsom nät. Sådana system är omstridda, dels eftersom de kan döda annat marint liv än det som avses, dels eftersom skyddet är ofullständigt och inte absolut. Men alternativet – varningar, patrullering och personlig försiktighet – lägger ansvaret på individens omdöme, samtidigt som turismföretag, kommuner och räddningstjänst får bära anseendeskador och praktiska kostnader när något går fel. I grunden handlar det om incitament: den som fattar besluten om åtgärder bär inte alltid hela kostnaden för följderna, vare sig i form av miljöpåverkan eller mänsklig risk.

BBC noterar att hajincidenter kan klumpa ihop sig i allmänhetens uppmärksamhet även när de sker på olika platser. Tidigare i år rapporterades fyra hajattacker längs New South Wales kust under två dagar, däribland en attack mot 12-årige Nico Antic efter att han hoppat från en klippa ner i Sydneys hamn; han avled en vecka senare och hans föräldrar sade att de var förkrossade.

På lördagen i Västaustralien utspelade sig de avgörande minuterna först vid revet och sedan vid bryggan, med hjärt- och lungräddning som fortsatte på land. När allmänheten uppmanades att ”iaktta extra försiktighet” hade räddningsbåten redan nått Geordie Bay.