Skotske rugbyprofilen Scott Hastings död
Avlider 61 år efter snabbt försämrat tillstånd under cancerbehandling och lämnar 65 landskamper och två Lions-turnéer bakom sig, förbundet frontar meritlistan även när dödsbudet kommer från familjen
Bilder
Scott Hastings is the most-capped Scotland male centre of all-time. Photograph: David Gadd/Sportsphoto
theguardian.com
Den tidigare skotske landslagsspelaren i rugby Scott Hastings har avlidit, 61 år gammal, på ett sjukhus i Edinburgh. Det uppgav Skottlands rugbyförbund på söndagen efter att hans tillstånd snabbt försämrats under cancerbehandling. Hastings spelade 65 landskamper för Skottland och togs ut till två turnéer med British and Irish Lions: Australien 1989 och Nya Zeeland 1993, enligt tidningen The Guardian.
I skotsk rugby hör Hastings karriär hemma i en tid då landslagets identitet byggdes lika mycket på försvarsvilja som på spelglädje. Förbundskaptenen Gregor Townsend, som själv spelade tillsammans med honom, lyfte särskilt fram Hastings försvarsinsats i grand slam-segern mot England 1990 som avgörande. Det säger något om hur rykten i internationell idrott ofta formas av ett fåtal situationer som lagkamrater och motståndare fortsätter att återberätta långt efter att slutresultatet blivit gammal historia.
Hastings hade också en ovanligt lång överlappning på högsta nivå med sin bror Gavin Hastings, som spelade som bakspelare. Bröderna gjorde 51 landskamper tillsammans. För förbund och sändande bolag är sådana familjepar en berättelse som säljer av sig själv: den är lätt att paketera och lockar både publik och uppmärksamhet. Samtidigt pekar det på hur smala rekryteringsvägarna ofta är i elitidrott, där ett begränsat antal klubbar, skolor och nätverk återkommande producerar samma namn och där tillträdet till toppen i praktiken filtreras genom etablerade miljöer.
Efter karriären gick Hastings in i medierna och förlängde sin offentliga roll bortom de år då de flesta idrottare försvinner ur rampljuset. Mediearbete belönar igenkänning och tydliga åsikter, och kan göra en före detta spelare till en permanent mellanhand mellan sportens administratörer och publiken. Den rollen blir mer värdefull i takt med att förbunden söker intäkter även utanför biljettförsäljningen på matchdagar.
Skottlands rugbyförbund uppgav att dödsfallet meddelades av hans döttrar, Corey och Kerry-Anne Hastings. I uttalandet noterades också att han avled på födelsedagen för sin avlidna hustru Jenny.
Hastings spelarkarriär tog slut för länge sedan, men förbundets besked inleddes ändå med antalet landskamper. Det är en påminnelse om hur institutioner gärna sammanfattar ett liv i mätbara meriter: siffror som fungerar som valuta i sportens minnesbank och som samtidigt håller varumärket vid liv.