USA inför ny ebolakontroll för resenärer från Kongo-Kinshasa Uganda och Sydsudan
Världshälsoorganisationen larmar om internationellt nödläge efter fall i Uganda och över 80 döda utan vaccin mot Bundibugyo-varianten, reglerna gäller inte amerikanska medborgare och uppehållsinnehavare när 21 dagars inkubation gör smitta resebar innan symtom syns
Bilder
The World Health Organization declared an international health emergency on May 17 over an outbreak of an Ebola strain in the Democratic Republic of Congo that has killed more than 80 and for which there is no vaccine (AFP/Getty)
AFP/Getty
USA:s smittskyddsmyndighet CDC inför nu nya kontroller och uppföljning av vissa resenärer som nyligen vistats i Demokratiska republiken Kongo, Uganda eller Sydsudan. Åtgärderna kommer efter att Världshälsoorganisationen (WHO) har klassat det senaste ebolautbrottet i östra Kongo som ett internationellt hälsonödläge. Enligt tidningen Independent säger amerikanska tjänstemän att det omedelbara hotet mot amerikaner alltjämt är lågt, men att syftet är att fånga upp fall under virusets inkubationstid, som kan vara upp till 21 dagar.
CDC:s plan, sådan den beskrivs av Independent, lägger ett extra lager av uppföljning vid ankomst för resenärer som nyligen varit i de berörda länderna. Samtidigt vill myndigheten stärka smittspårningen, bygga ut laboratoriernas testkapacitet och se till att sjukhusen är förberedda på att hantera möjliga fall. WHO:s nödförklaring speglar oro för vidare spridning, särskilt efter att två ebolafall bekräftats i grannlandet Uganda. Utbrottet gäller Bundibugyo-varianten, och enligt Independent finns inget vaccin för just denna variant. Utbrottet har krävt fler än 80 liv.
Fokuseringen på resor pekar på en återkommande begränsning i smittbekämpning: gränsåtgärder är politiskt lätta att visa upp och administrativt enkla jämfört med det dyra, mödosamma arbetet att bygga lokal kapacitet för att stoppa smittan där den faktiskt sprids. En inkubationstid på 21 dagar innebär att symtombaserade kontroller kan missa smittade som fortfarande känner sig friska nog att resa, vilket driver myndigheter mot uppföljning över tid snarare än engångskontroller av temperatur. Samtidigt uppger Independent att CDC:s beslut ska gälla i 30 dagar – en tidshorisont som passar en krisbyråkrati bättre än epidemiers verkliga förlopp, där smittkedjor kan leva vidare långt efter att beslutsdokumenten löpt ut.
Independent rapporterar också att de nya protokollen inte ska gälla amerikanska medborgare, amerikanska nationals eller personer med permanent uppehållstillstånd. I praktiken innebär det att folkhälsomyndigheter förväntas hantera risk, men samtidigt uttryckligen undanta de kategorier av resenärer som inte kan nekas inresa. Resultatet blir ett glapp i efterlevnad och genomdrivande som måste fyllas med åtgärder längre ned i kedjan – smittspårning, klinisk beredskap och laboratorieberedskap – vars effekt beror på följsamhet och på lokal kapacitet vid sjukhus som sällan, om ens någonsin, möter ebolapatienter.
För allmänheten är CDC:s symtominformation en påminnelse om hur lätt tidig ebola kan förväxlas med vanliga sjukdomar. Independent noterar att de inledande ”torra” symtomen omfattar feber, värk, svår huvudvärk, svaghet och halsont, medan ”våta” symtom som kräkningar, diarré och oförklarliga blödningar ofta kommer först dagar senare.
WHO:s nödförklaring utfärdades den 17 maj. CDC:s svar, enligt Independent, bygger i grunden på den 21-dagarsklocka som gör internationella resor möjliga innan någon ens vet att han eller hon är sjuk.