Argentinas universitet ockuperas och strejkar mot Mileis regering

Argentinas statliga universitet gick denna vecka tillbaka till ockupationer och strejker. Studenter och lärare pressar president Javier Mileis regering att följa en lag om universitetsfinansiering som kongressen redan antagit. Enligt El País ockuperades skolor knutna till Buenos Aires universitet från den 26 maj, samtidigt som lärarfacken genomförde strejker i hela landet i väntan på ett utslag i Högsta domstolen om regeringens vägran att tillämpa lagen.

Konflikten är ovanligt konkret: det handlar inte om att pruta på framtida budgetar, utan om huruvida en redan gällande lag alls ska verkställas. El País skriver att kongressen 2025 antog finansieringslagen för att räkna upp universitetens anslag och löner i takt med den samlade inflationen sedan Milei tillträdde. Milei lade in sitt veto, men kongressen fastställde därefter lagen. Regeringen hävdar att pengar saknas, medan det nationella interuniversitära rådet (CIN) uppskattar att resursöverföringarna till högre utbildning i reala termer minskat med sammanlagt 45,6 procent mellan 2023 och 2026, och att lönerna tappat omkring 37 procent av sin köpkraft.

Siffrorna visar också varför striden sprängt den vanliga campuspolitiken. Argentinas 64 statliga universitet har över 2,1 miljoner studenter och en årlig budget på 4,8 biljoner pesos (cirka 3,4 miljarder dollar), enligt El País. Att genomföra lagen skulle kräva ytterligare 2,5 till 3,1 biljoner pesos. CIN beskriver detta som omkring 0,36 procent av bruttonationalprodukten – mindre, menar rådet, än olika skatteundantag som regeringen behåller. Den jämförelsen har blivit central i protesterna: det är inte bara ett krav på mer pengar, utan en anklagelse om att åtstramningens bördor fördelas politiskt och att vissa grupper skonas medan andra får ta smällen.

Domstolarna har samtidigt dragit in konflikten i en mer grundläggande fråga om makt och rättsstat. El País rapporterar att två utslag i appellationsdomstolar beslutat om tillfälliga åtgärder som kräver att regeringen betalar löner enligt lagen medan domstolarna prövar lagens giltighet. Milei har överklagat till Högsta domstolen, som ännu inte hade avgjort frågan den 28 maj. Den 26 maj demonstrerade lärare och studenter utanför Palacio de Tribunales i centrala Buenos Aires, höll öppna föreläsningar och sammankomster på Plaza Lavalle och bar plakat som anklagade regeringen för att strunta i lagen.

Ockupationerna vid Escuela Carlos Pellegrini och Colegio Nacional de Buenos Aires omprövas dagligen av studentförsamlingar, enligt El País. Den omedelbara frågan är därmed inte bara om Argentina har råd med universitet, utan om en regering kan behandla en kongresslag som ett frivilligt åtagande tills en domstol tvingar fram lydnad.