Israel utvidgar markoffensiv i södra Libanon

Israels styrkor utökade i helgen sina markoperationer i södra Libanon. Flyganfall och drönarattacker dödade minst 15 personer och skadade flera andra, enligt Libanons hälsoministerium, uppger The Guardian. Libanons premiärminister Nawaf Salam anklagade Israel för att driva en ”bränd jord”-politik och krävde ”en snabb och verklig vapenvila”, medan Israels premiärminister Benjamin Netanyahu sade att trupperna hade trängt längre in på libanesiskt territorium. Den israeliska militären uppgav att styrkorna gick in i ytterligare områden för att utvidga en ”framåtriktad försvarslinje”, och The Guardian rapporterade att israeliska trupper hade korsat Litani-floden.

Helgens strider går illa ihop med en diplomati som samtidigt löper parallellt. Enligt The Guardian höll israeliska och libanesiska militära delegationer säkerhetssamtal i Washington i fredags, med fler förhandlingar under amerikansk ledning planerade till nästa vecka. I ett amerikanskt uttalande talades det om ”produktiva samtal mellan militärer”, men utan att nämna den vapenvila som formellt trädde i kraft i mitten av april och som, enligt båda sidor, inte har följts.

På marken syns upptrappningens logik lika tydligt i dokument som i ammunition. Libanons statliga nyhetsbyrå rapporterade om flera israeliska angrepp i söder, och den israeliska militären utfärdade nya evakueringsvarningar för byar nära Nabatieh och på andra håll. När evakueringskartor ändras snabbare än villkoren för en vapenvila, blir civilbefolkningen den som får räkna på riskerna: med bilen, madrasserna och släktens kontakter som enda försäkring.

Hizbollah uppgav å sin sida att man på lördagen genomförde flera angrepp mot norra Israel och hävdade att man drabbat samman med israeliska soldater i södra Libanon, enligt The Guardian. Båda sidor beskriver sin egen linje som ”verkställighet”: Israel som förebyggande åtgärder mot Hizbollahs infrastruktur, Hizbollah som motstånd för att pressa tillbaka israeliska styrkor. I praktiken blir ”vapenvilan” ett efterhandsord för den våldsnivå parterna bedömer att de kan upprätthålla utan att utlösa en större yttre inblandning.

Reuters, citerat av The Guardian, rapporterade att den israeliska militären uppgav att en av dess soldater hade dödats i strid. The Guardian skrev också att det fanns uppgifter om att israeliska styrkor tagit ett strategiskt slott i södra Libanon, beskrivet som möjligen den djupaste framryckningen på årtionden.

I Washington ska delegationerna mötas igen nästa vecka. I södra Libanon är det redan evakueringsvarningar och nattliga angrepp som sätter villkoren för veckan som kommer.