Man barrikaderar sig i Chase-bank i Bakersfield efter bombhot

En man barrikaderade sig på tisdagen inne i en bankfilial tillhörande Chase Bank i centrala Bakersfield i Kalifornien, efter att polisen vid lunchtid fått in ett larm om ett påstått bombhot. Det rapporterar AP enligt The Independent. Polisen uppgav att mannen låste in sig tillsammans med ett okänt antal personer som beskrevs som ”flera personer ur allmänheten”, medan vissa gisslan ska ha lyckats ta sig ut. Inga skador hade rapporterats.

Bakersfields polis krisförhandlare fick telefonkontakt med den misstänkte, samtidigt som poliser upprättade avspärrningar runt byggnaden och närliggande verksamheter. Området kring banken – där även stadshuset och polisens högkvarter ligger i närheten – sattes i nedstängning, och vägavstängningar väntades gälla tills vidare. Polisen använde också plattformen X för att be allmänheten att hålla sig borta från innerstaden.

Vittnen beskrev en insats som verkade förberedd för att kunna pågå länge snarare än att lösas snabbt: omkring ett dussin polisbilar, ett taktiskt fordon, flera räddningsenheter och även agenter från den federala polisen FBI. En person som direktsände nära banken uppgav att poliser tog sig in bakvägen och satte upp sjukvårdstält med färgmarkeringar, som används för att sortera skadade efter hur allvarliga skadorna är – en indikation på att man planerade för fler utfall än en fredlig lösning genom förhandling.

Bankkontor är byggda för att leda kunder genom förutsägbara moment: köer, diskar, kameror och kontrollerade passager. Den förutsägbarheten gör dem relativt enkla att stänga och säkra när något går fel. Samtidigt koncentreras risken när en enda person kan förvandla en offentlig kundhall till en gisslansituation, med följden att en hel innerstad tvingas stanna upp medan förhandlare försöker lösa läget via en telefonlinje.

Händelsen visar också hur snabbt en privat lokal blir en offentlig säkerhetsoperation. En bank kan anlita väktare och installera larm, men när ett bombhot framförs och gisslan är inblandad tar staten över: polisavspärrningar, taktiska resurser och federala agenter, plus följdkostnaderna när kontor stänger och gator blockeras. Incitamenten är tydliga: den omedelbara notan hamnar inte hos den aktör som driver verksamheten, utan bärs av skattefinansierade myndigheter och av andra företag och boende som drabbas av avspärrningarna.

Bakersfields borgmästare uppgav att hon följde situationen, medan polisen fortsatte uppmana invånarna att undvika området. Sent på eftermiddagen var banken fortfarande omringad, och myndigheterna hade inte uppgett hur många som fortfarande befann sig där inne.